Jules Méline

« Jules Méline (1838- 1925) Ministre de l'Agriculture de 1883 à 1885, puis del915àl916, Méline fut pendant un quart de siècle le grand spécialistedes problèmes agricoles et le partisan du "retour à la terre".

président du Conseil de 1896 à 1898, il pratiqua unepolitique protectionniste, qui se traduisit par une nette reprise économique. Le ministre de l'Agriculture.Avocat à Paris, Félix Jules Méline fit partie de l'opposition républicaine sous le Second Empire.

Pendant le siège de1870, il fut adjoint au maire du 1er arrondissement de Paris.

Elu député des Vosges en 1872, il fit des interventionsrépétées en faveur de la protection des industries nationales par l'élévation des tarifs douaniers et devint le chef dumouvement protectionniste à la Chambre.

Ami de Jules Ferry, il fut appelé par ce dernier pour occuper le fauteuil deministre de l'Agriculture en février 1883.

Il fit établir des droits de douane sur les céréales, chercha à améliorer larentabilité des exploitations, contribua à l'organisation du crédit agricole et créa en 1884 le Mérite agricole.

En 1888,il succéda à Charles Floquet à la présidence de la Chambre des députés.

Il prit une part considérable à la nouvellelégislation douanière et, en qualité de rapporteur de la commission des douanes, fit instituer en 1892 le double tarifdouanier.

Pour soutenir ses idées, il prit la direction du journal La République française, à la place de Gambetta. Le président du Conseil.Evoluant vers le centre droit, il combattit vigoureusement le projet d'impôt sur le revenu en mars 1896.

Soutenu parla petite bourgeoisie, l'électorat rural et les milieux d'affaires, il forma le 29 avril 1896 un cabinet qui fut un des pluslongs de la IIIe République (26 mois !).

Il chercha à concilier les intérêts de l'agriculture et de l'industrie, mena unepolitique protectionniste et favorisa les milieux d' affaires.

Très défavorable à la révision du procès Dreyfus, il seheurta aux opposants de gauche.

La Chambre ayant exigé que le gouvernement s'appuyât sur une majoritéexclusivement républicaine, il donna sa démission le 15 juin 1898.

Toujours intéressé par les problèmes agricoles, ilpublia en 1905 Le Retour à la Terre.

Il fut à nouveau ministre de l'Agriculture dans le quatrième cabinet Briand(1915-1916). Repères chronologiques.1875 : avènement de la IIIe République -1881 : le ministère Ferry proclame l'école gratuite et obligatoire - 1883 :Zola, Germinal - 1885 : Pasteur met au point le vaccin contre la rage - 1890 : premier vol de Clément Ader - 1892 :scandale de Panama.. »