JULES DASSIN

NOTICE BIOGRAPHIQUE

Jules Dassin est né le 18 décembre 1911 à Middletown, dans le Connecticut (U.S.A.), de parents russes immigrants. Il a sept frères et soeurs. Élevé à Harlem où sa famille s'était installée, le jeune Dassin s'intéresse au théâtre alors qu'il va encore à l'école. Après ses études, il décide de faire le tour de l'Europe en profitant de chaque occasion pour étudier et travailler dans les théâtres locaux. Il revient ensuite à New York et apprend le yiddish. Il joue au Artef Yiddish Theatre de la Deuxième Avenue, à New York. Il y débute également comme metteur en scène et monte « Clinton Street «, « 200 000 Recruits « et « The Outlaw «. Il écrit pour la radio et son adaptation du « Manteau « de Gogol lui permet de faire ses débuts à Broadway. Il y met en scène « The Medicine Show « qui attire alors l'attention de Hollywood. Il entre à la RKO Films et devient l'assistant d'Alfred Hitchcock et de Garson Kanin. Son premier court métrage, une adaptation de la nouvelle d'Edgar Allan Poe LE CŒUR RÉVÉLATEUR obtient plusieurs récompenses. Sous contrat à la Metro Goldwyn Mayer puis auprès de Mark Hellinger, à l'Universal, Jules Dassin voit sa carrière s'annoncer comme l'une des plus brillantes de Hollywood. Mais c'est l'époque où la «Chasse aux sorcières« s'abat sur l'industrie cinématographique hollywoodienne et, accusé de sympathies procommunistes, Das-sin est obligé de quitter les États-Unis. 11 tourne en Angleterre LES FORBANS DE LA NUIT puis se fixe en France où il signe DU RIFIFI CHEZ LES HOMMES. JAMAIS LE DIMANCHE, tourné en Grèce avec Melina Mercouri qui partage sa vie est un triomphe international et sept ans plus tard Dassin montera une pièce à Philadelphie, « Illya Darling «, inspirée du film et dont Melina Mercouri sera évidemment la vedette. Passionné par les problèmes politiques contemporains et épris de liberté, Dassin a constamment milité pour la cause d'Israël et, aux côtés de Melina Mercouri, pour la restauration des libertés en Grèce.