José Monino, comte de Florida Blanca1728-1808Après des études de droit à Salamanque et quelques années d'exercice comme avocat, il futnommé procureur au Conseil de Castille (1766) : régaliste convaincu, il prit une part activeaux mesures d'expulsion contre les jésuites.

« José Monino, comte de Florida Blanca 1728-1808 Après des études de droit à Salamanque et quelques années d'exercice comme avocat, il fut nommé procureur au Conseil de Castille (1766) : régaliste convaincu, il prit une part active aux mesures d'expulsion contre les jésuites.

En 1772, il fut désigné comme ambassadeur à Rome et, à force de ténacité, parvint à arracher au pape la bulle d'extinction de la Compagnie de Jésus, ce qui lui valut de Charles III le titre de comte de Florida Blanca (1773).

Après la démission de Grimaldi il fut appelé à lui succéder comme premier secrétaire d'État (1776). Intelligent, acharné au travail, il donna dans ces fonctions toute sa mesure.

A l'extérieur, il améliora les relations avec le Portugal et maintint l'alliance avec la France : en provoquant l'intervention de l'Espagne dans la guerre d'lndépendance américaine, il réussit à lui faire restituer Minorque et la Floride (1783).

A l'intérieur, il fut un des principaux représentants du despotisme éclairé : il s'attacha à favoriser l'agriculture, l'industrie, le commerce, les communications, à développer l'instruction et les techniques, à encourager les sociétés économiques.

Il entreprit une réforme politique d'importance en créant la Junte suprême d'État (1787), sorte de Conseil des ministres, auquel il soumit un remarquable programme de gouvernement (“ instruction réservée ”).

Charles III soutint toujours avec constance l'action de son ministre, en dépit des critiques d'une opposition dirigée par le comte d'Aranda (le parti aragonais).

Mais la mort de Charles III et l'éclatement de la Révolution française marquèrent le déclin de Florida Blanca : mal protégé par Charles IV, affronté à des problèmes très difficiles, il adopta une attitude hésitante qui aboutit à sa destitution et au triomphe, provisoire, d'Aranda (1792).

Il ne reparut qu'en 1808 où la Junte suprême centrale l'élut comme président, à Madrid d'abord, puis à Séville où il mourut presque immédiatement.. »