Jean-Paul Marat dit Marat (1743-1793)

Ci-dessous un extrait traitant le sujet : Jean-Paul Marat dit Marat 1743-1793. Ce document contient 308 mots soit 1 pages. Pour le télécharger en entier, envoyez-nous un de vos documents grâce à notre système gratuit d’échange de ressources numériques. Cette aide totalement rédigée en format pdf sera utile aux lycéens ou étudiants ayant un devoir à réaliser ou une leçon à approfondir en Culture générale.

MARAT Jean-Paul. Pamphlétaire et homme politique français. Né à Boudry (canton de Neuchâtel, Suisse), le 24 mai 1743, mort assassiné à Paris le 13 juillet 1793. De toutes les figures de la Révolution française, la sienne est sans doute la plus effrayante. Fils d’un dessinateur originaire de Cagliari (Sardaigne), il eut de bonne heure le goût de l’étude, et un don d’assimilation qui tenait du prodige. Dès l’âge de douze ans il entendait, en effet, plusieurs langues vivantes; en même temps il s'intéressait a l’histoire, à la physique et même à la philosophie. Ayant, à seize ans, perdu sa mère qu’il adorait, il résolut, l’année suivante (1760), de partir à travers le monde. Après un séjour à Bordeaux, puis à Dublin et à Amsterdam, il voulut se rendre à Londres. Il y devait rester dix ans. Ayant peu de patrimoine, il vécut de leçons de français et d’autres langues. Soucieux surtout de se faire connaître, il étudiait sans relâche la physique, la philosophie et la physiologie. C’est de 1773 que date son premier ouvrage en anglais, A Philosophical Essay on man, qui fut traduit deux ans plus tard en français sous le titre : De l’homme, ou des principes de l’influence de l’âme sur le corps; dans ce lourd traité qui lui valut les sarcasmes de Voltaire, Marat réfutait violemment Descartes, Malebranche et Helvétius. Ainsi se posait-il d’emblée en réformateur. L’année suivante (1774), il publia un livre plus violent encore, qu’il avait écrit en anglais : The Chains of slavery [Les Chaînes de l’esclavage]. S’étant fait recevoir, en outre, docteur en médecine, il put la pratiquer pour vivre. Rentré en France, devenu le 24 juin 1777 médecin des gardes du corps du comte d’Artois, il écrivit plusieurs mémoires sur l’optique, la lumière et l’électricité — Découvertes de M. Marat sur le feu, l’électricité, la lumière (1779). Son grand savoir n’était contesté par personne puisqu’en 1779 l’Académie des Sciences se plut à reconnaître que ses expériences étaient « nouvelles, exactes et bien faites » — ce qui valut à leur auteur l’estime de l’illustre Franklin. Malheureusement, par son humeur vindicative Marat s’aliéna bientôt le monde savant : on organisa contre lui la conspiration du silence. En 1787, il publia son fameux Plan de législation criminelle : il y représente la société comme coupable, ou peu s’en faut, de tous les crimes commis par l’individu. Dès ce moment, Marat se lance à corps perdu dans l’agitation politique. Pris d’une compassion convulsive pour les maux du peuple de France, il se crut chargé d’un rôle de dénonciateur public. Dès 1789, il se consacra tout entier à la polémique : Offrande à la patrie, ou discours au Tiers Etat de France (avril 1789), Supplique aux pères conscrits, La Constitution, ou projet de déclaration des droits de l’homme et du citoyen, Avis au Peuple, ou les ministres dévoilés, Dénonciation faite au tribunal public contre Necker. De la même année (1789) date la fondation de L’Ami du peuple (dont le titre fut d’abord Le Publiciste parisien), journal qu’il rédigea jusqu’à l’heure de sa mort, et dont la vogue fut inouïe parce qu’il s’occupait surtout du sort des classes laborieuses. Il est inutile de rappeler ici l’action du révolutionnaire que l'on tient pour responsable des massacres de Septembre. Malade, il avait cessé d’aller à la Convention quand il fut tué dans sa baignoire par Charlotte Corday. Sa mort fut pleurée par le peuple comme un désastre national. A titre de curiosité, signalons que Marat est l’auteur de plusieurs romans fort médiocres. On en a publié un sous le titre : Un roman de cœur (Paris, 1847).

♦ « Tu auras beau me dire des injures, Marat, comme tu fais depuis six mois; je te déclare que, tant que je te verrai extravaguer dans le sens de la Révolution, je persisterai à te louer, parce que je pense que nous devons défendre la liberté, comme la ville de Saint-Malo, non seulement avec des hommes, mais avec des chiens. » Camille Desmoulins.

♦ « Il eut une âme pleine de sens, mais trop inquiète... » Saint-Just.