Jean Bosco, saintJean Bosco, saint (1815-1888), prêtre italien, célèbre sous le nom de don Bosco.

« Jean Bosco, saint Jean Bosco, saint (1815-1888), prêtre italien, célèbre sous le nom de don Bosco. Après son ordination (1841), il s’occupe de l’éducation de la jeunesse marginale des quartiers défavorisés de Turin.

Conscient des problèmes des jeunes de son temps, il seconsacre à la fondation d’oratoires, d’écoles de jour et de nuit, de séminaires, de collèges, de centres éducatifs professionnels et agricoles pour leur permettre de recevoirune formation. L’activité pédagogique de Jean Bosco, considéré comme le précurseur de l’enseignement professionnel, lui confère le prestige des grands pédagogues du XIXe siècle.

Son œuvre majeure est la création d’institutions religieuses, comme la Société de Saint-François-de-Sales ou « salésiens » et l’Institut des filles de Marie-Auxiliatrice ou« salésiennes », qui se développent rapidement dans le monde entier.

À sa mort, les salésiens dirigent 250 établissements. Tout à la fois écrivain, éditeur, prédicateur, sociologue et diplomate, sa réputation de saint acquiert un caractère populaire qui ne cesse de croître de son vivant.

Ses amitiésavec d’importants hommes politiques de l’époque sont notoires ; il a côtoyé entre autres la famille royale italienne, en la personne de Victor-Emmanuel II, et les papesPie IX et Léon XIII. Canonisé en 1934 par Pie XI, sa fête est depuis lors célébrée le 31 mai. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation.

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