Irkoutsk

« 1 / 2 Irkoutsk 1 Irkoutsk, capitate de la Slberie sovietique, est situee A mi-chemin entre Moscou et Vladivostok (5 000 km) aux confine de l'URSS, de la Mongolie et de la Chine.

Proche du lac Baikal (le lac le plus profond du monde, 1 750 metres), des barrages de Bratsk et de Krasnoiarsk, elle se trouve au cceur d'un immense reseau hydrogra- phlque forme par les bassins de I'lenissei, de la Lena et de ('Angara.

C'est un centre industrielimportant, dont le caractere strategique est accentue par sa situation depuis 1898 cur le trajet du Transsiberien.

Une nouvelle vote ferree permettra de relier Irkoutsk au centre du plateau siberien, dont les immenses richesses restent encore pour une tres large part inexploitees. 2 Les origines d'Irkoutsk semblent remonter au milieu du XVII° sidle.

En 1661, un detachement de Cosaques etablit un avant-poste au confluent de l'Irkout et de ('Angara. La decouverte de gisements metalliques et surtout de mines d'or attire bienteot une quantite d'aventurlers qui transforment le village en un centre commercial anime. Une societe de parvenus, le plus souvent analphabetes, mais cousus d'or, eblouit les voyageurs par le taste de ses habitations, a la porte du Far East russe. 3 Au XVIII(' et surtout au XIX° siecle, is ville devient un lieu de deportation des prisonniers politiqueset des condamnes de droit commun.

Forgets et Intellectuals vont se cOtoyer, dormant 4 Irkoutsk un visage a la fois sintstre et etonnamment raffin6.

Les premiers constituent une main-d'ceuvre a bon march& Ils sont utilises dans les mines.

Quant aux seconds, ils representent tout ce que la Russie tsariste a connu, en deux siecles, de mouvements reformateurs ou revolutIonnaires. Decem- bristes, narodniki, socialistes-revolutionnaires, anarchistes, bolcheviks s'y sont succede, laissant d'innombrables ves- tiges de leur passage.

II fut meme question de construire Irkoutsk 1 Irkoutsk, capitale de la Sibérie soviétique, est située à mi-chemin entre Moscou et Vladivostok (5 000 km) aux confins de l'URSS, de la Mongolie et de la Chine.

Proche du lac Baïkal (le lac le plus profond du monde, 1 750 mètres), des barrages de Bratsk et de Krasnoiarsk, elle se trouve au cœur d'un immense réseau hydrogra­ phique formé par les bassins de l'Iénisséi, de la Léna et de l'Angara. C'est un centre industriel important, dont le caractère stratégique est accentué par sa situation depuis 1898 sur le trajet du Transsibérien.

Une nouvelle voie ferrée permettra de relier Irkoutsk au centre du plateau sibérien, dont les immenses richesses restent encore pour une très large part inexploitées.

2 Les origines d'Irkoutsk semblent remonter au milieu du XVII e siècle.

En 1661, un détachement de Cosaques établit un avant-poste au confluent de l'Irkout et de l'Angara.

La découverte de gisements métalliques et surtout de mines d'or attire bientôt une quantité d'aventuriers qui transforment le village en un centre commercial animé.

Une société de parvenus, le plus souvent analphabètes, mais cousus d'or, éblouit les voyageurs par le faste de ses habitations, à la porte du Far East russe.

3 Au XVIII e et surtout au XIXe siècle, la ville devient un lieu de déportation des prisonniers politiques et des condamnés de droit commun.

Forçats et intellectuels vont se côtoyer, donnant à Irkoutsk un visage à la fois sinistre et étonnamment raffiné.

Les premiers constituent une main-d'œuvre à bon marché.

Ils sont utilisés dans les mines. Quant aux seconds, ils représentent tout ce que la Russie tsariste a connu, en deux siècles, de mouvements réformateurs ou révolutionnaires.

Décem- bristes, narodniki, socialistes-révolutionnaires, anarchistes, bolcheviks s'y sont succédé, laissant d'innombrables ves­ tiges de leur passage.

Il fut même question de construire 2 / 2. »