INTELLIGENCE

« J'interviens dans ce colloque en tant que neurobiologiste pour débattre avec vous de la   question : "le cerveau a­t­il un sexe ?". Il n'existe pas de r éponse simple  à cette question et ce, parce que le cerveau n'est pas un   organe comme les autres, puisque c'est l'organe de la pens ée. A ce titre, le cerveau est  à   la fois un organe biologique et un organe culturel. En fait, derri ère la question "le cerveau   a­t­il un sexe." se profile la question fondamentale qui est celle de d éterminer la part de   l'inn é et de l'acquis dans les comportements humains. Il s'agit l à d'un d ébat o ù sciences et   id éologies sont intimement li ées. Le sujet du sexe du cerveau en offre l'illustration   frappante car c'est un th ème qui interpelle tout  à chacun et qui, de ce fait, est   particuli èrement propice  à être exploit é dans les m édias. Ainsi ces titres parus r écemment dans la presse : "la science montre que les hommes et les femmes pensent diff éremment" (le nouvel   observateur, mars 1995), "si je suis b ête, c'est la faute  à maman" (le figaro, juin 1997),   "na ît­on homosexuel?" (le nouvel Observateur, octobre 1995). Ces titres se faisaient l' écho de travaux publi és dans des revues scientifiques montrant   des diff érences entre les cerveaux des hommes et des femmes, mais  également des   diff érences entre les cerveaux des homosexuels et des h étérosexuels. Je vous propose d'examiner de plus pr ès sur quelles donn ées scientifiques sont bas ées   ces d éclarations, ce qui va nous permettre de distinguer, d'une part, les faits scientifiques   dans leur r éalit é et, d'autre part, leurs interpr étations h élas tr ès souvent abusives. Avant de parler de la science contemporaine, je vous propose un d étour historique par le   XIXe si ècle,  à la grande  époque de la cr âniom étrie, c'est  à dire l' étude des dimensions du  . »