Hussein Saddam

« \HDLN0000100063 Hussein Saddam Homme d'Etat irakien * 28.4.1937 près de Tikrit Membre depuis 1957 du Baas, Hussein participe en 1959 à un coup d'Etat manqué et s'exile.

Rentré en Irak en 1963 après le renversement et l'exécution d'Abd al-Karim Kassem, il appartient dès lors à la direction du parti Baas.

Le coup d'Etat de 1968 lui permet une rapide ascension.

Dès 1970, il s'impose face au premier ministre Ahmed Hassan Al Bakr (* 1912, + 1982), le remplace en 1979 et devient le seul détenteur du pouvoir, cumulant les fonctions de chef de l'Etat, du gouvernement et du parti.

Pour régner en maître sur la région du Golfe, il engage son armée dans la première Guerre du Golfe (1980) contre l'Iran.

La deuxième Guerre du Golfe, en 1991, qu'il déclenche en annexant le Koweït, se termine par une défaite désastreuse face aux forces armées de l'ONU, sous la direction des États-Unis.

Il réprime les revendications d'autonomie de la minorité kurde par des persécutions massives, n'hésitant pas à utiliser des gaz toxiques qui font des milliers de victimes (1988, 1991).

En 1991, malgré l'embargo américain, il réussit à consolider son pouvoir.

La crise irakienne du début de l'année 1998 - marquée par quatre terribles journées de bombardements lors de l'opération "Renard du désert" en janvier - n'est pas parvenue à affaiblir sa position.

Saddam Hussein ne se dit prêt à négocier les conditions de désarmement imposés par l'ONU qu'en cas d'une levée pure et simple de l'embargo.

Le bras de fer se poursuit au seul détriment de la population... 1. »