Hong Kong (1991-1992)

« Hong Kong 1991-1992 Le nouveau gouverneur britannique, Chris Patten, nommé en avril 1992, aura vraisemblablement la tâche d'abaisser l'Union Jack - le drapeau britannique -, le 30 juin 1997, lors du retour de la colonie à la mère patrie chinoise (en vertu d'un accord signé en 1984).

Pour les Britanniques, le choix est clair: maintenir de bonnes relations avec Pékin, éviter toute situation de confrontation; et, quand c'est possible, défendre les intérêts de leurs sujets de Hong Kong.

Ainsi la longue controverse sur le projet vital, mais terriblement dispendieux, d'un nouvel aéroport, s'est achevée en juillet 1991 par un accord qui concède à Pékin un droit de regard et de veto sur les contrats à signer, garantit la participation de ses entreprises, et promet le maintien en 1997 d'un minimum de 25 milliards de dollars de Hong Kong dans les réserves publiques.

La Chine, ici à l'unisson des Hong-Kongais, a encouragé la conclusion avec Hanoi, en octobre 1991, d'un accord sur le rapatriement forcé des quelque 63 000 boat people vietnamiens.

Mais de sérieuses menaces sont apparues quant au respect des frontières de la future région autonome (la zone économique spéciale, ZES, de Shenzhen lui serait annexée) et une liste noire des habitants "opposés au gouvernement chinois" aurait été dressée. Les pesanteurs économiques ont achevé de rendre cette intégration en douceur de plus en plus irréversible: les délocalisations massives des industries hong-kongaises vers la Chine du Sud-Est ont entraîné, de 1987 à 1991, une chute de 20% de l'emploi industriel et la stagnation des salaires ouvriers, à partir de 1982, tandis que ceux des cols blancs augmentaient de 64%.

La transformation du territoire en centre de services, et d'abord en "plaque tournante" entre la Chine et ses principaux partenaires - États-Unis, et Taïwan qui refuse de commercer directement avec Pékin -, a conduit en 1991 à une augmentation de 26% des réexportations, mais les exportations indigènes n'ont crû que de 2%; les premières ont représenté plus de deux fois les secondes, alors que dix ans plus tôt le rapport était inverse. Les élections législatives de septembre 1991 ont pourtant montré que les Hong-Kongais refusent de voir leur sort réglé par l'étrange collusion des communistes chinois, des conservateurs britanniques, des magnats capitalistes locaux et de quelques maffiosi "patriotes".

Moins du quart des électeurs potentiels ont voté.

Les "libéraux" hostiles à Pékin et à l'establishment l'ont largement emporté, et ont su entraîner derrière eux le Conseil législatif: il a ouvert une crise constitutionnelle en rejetant, en décembre 1991, l'accord sino-britannique sur la composition de la future Cour d'appel.. »