Hirondelle

« Hirondelle On l'appelle la messagère du printemps.

Voilà un oiseau bien populaire, que nous connaissons tous.

L'hirondellerevient dans nos pays dès les premiers beaux jours, après avoir passé le long hiver sous des cieux plus cléments.Savez-vous que nos hirondelles descendent jusqu'en Afrique australe, et même jusqu'à Madagascar, pour hiverner?La raison de ces déplacements saisonniers est de toute première importance: la migration des hirondelles — et plusgénéralement de maintes espèces de passereaux — est une impérieuse nécessité biologique, absolument vitale pourleur survie.

En effet, l'hirondelle et les autres petits passereaux sont des insectivores, donc contraints d'aller dansles pays où n'existe pas l'hiver pour pouvoir continuer à s'alimenter, alors que nos campagnes sont gelées etenneigées.

Le cycle biologique des insectes se déroule en été, et demeurer sur place en hiver réduirait les oiseaux àla famine et à une mort certaine.

Il existe plusieurs dizaines d'espèces d'hirondelles dans le monde.

En Europe, nousen connaissons cinq, dont l'hirondelle de cheminée, Hirundo rustica, illustrée sur cette fiche est la plus grande etsans doute la plus belle.

Plutôt campagnarde, cette espèce montre une prédilection à nicher dans les étables etdans les maisons rurales.

Peu farouche, elle n'hésite pas à pénétrer assez loin sous les hangars, pour y accrocherson nid de boue durcie à quelque poutre du plafond.

Elle passe la majeure partie de la journée en vol et se reposesur les fils électriques, mais on la voit rarement à terre.

Elle ne se pose sur le sol que pour y recueillir la bouenécessaire à la construction de son nid. Incubation: 12 à 18 joursNombre d'oeufs: 3 à 6Poids de l'oeuf : 1,4 à 2,4 gPoids adulte:13 à 21gLongueur: 20 cmEnvergure: 33 à 34 cmVitesse en vol migratoire: 40 à 50 km/hLes jeunes restent au nid pendant 20 à 24 joursClasse: OiseauxEmbranchement: VertébrésOrdre: PassériformesFamille: HirundinidésGenre et espèce: Hirundo rustica (hirondelle de cheminée). »