Hermine

« Hermine Elégant petit carnivore, mais sanguinaire.L'hermine, qui est l'un des plus petits carnivores existant dans le monde, est vraisemblablement aussi l'un des plussanguinaires de tous.

Très répandue en Europe, elle habite les forêts, les bois et les campagnes; on la trouvefréquemment en plein champ.

Elle peut élire domicile sous un gros tas de pierres, ou dans un terrier soigneusementdissimulé au coeur d'un fourré épineux.

Il semble que les haies vives, telles qu'on les trouve heureusement encore enmaints endroits, soient son domaine favori.On n'a jamais pu affirmer que l'hermine soit nocturne ou qu'au contraire elle soit diurne, car il est impossible del'observer à tout moment du jour et de la nuit.

Elle passe sa journée en plusieurs phases d'activité entrecoupées depériodes de sommeil plus ou moins prolongées.

L'hermine est terrestre et ne grimpe guère, bien qu'elle soit douéed'une grande agilité et qu'elle saute à merveille.

En plaine et dans les régions méridionales, elle conserve son pelagebrun avec le ventre blanc durant toute l'année.

En montagne et dans les régions plus fraîches, elle change decouleur lors de sa mue d'automne, devenant entièrement blanche.

Seul le pinceau de poils noirs ornant le bout de saqueue reste toujours noir.Autrefois on chassait l'hermine pour sa fourrure douce et d'une grande qualité, dont on confectionnait des pelisseset des manteaux précieux.

On a tendance aujourd'hui à remplacer la peau d'hermine par le vison d'élevage, toutaussi beau mais moins coûteux.

L'hermine se nourrit principalement de rongeurs, qu'elle poursuit jusque dans leursterriers. Gestation: 2 à 9 mois (implantation retardée)Nombre de petits: 4 à 7Ouvrent les yeux dès 40 à 45 joursDurée d'allaitement: 7 semainesMaturité sexuelle à 2 ansLongévité: 10 ansPoids adulte: 125 à 300 gCorps: longueur 22 à 29 cmQueue: longueur 8 à 12 cmMâle beaucoup plus grand que la femelleEmbranchement VertébrésClasse: MammifèresOrdre: CarnivoresFamille: MustélidésGenre et espèce: Mustela erminea (hermine). »