Hémione

« Cheval domestique On dit que c'est la plus noble conquête de l'homme.

Le cheval domestique est l'un des plus anciens compagnons del'homme et l'origine de sa domestication remonte à l'aube de notre civilisation.

On croit généralement que le chevalsauvage de Prjewalski, qui vit encore en Mongolie, est l'ancêtre de notre cheval domestique.

C'est inexact, car lesspécialistes s'accordent actuellement à considérer notre cheval comme un descendant du tarpan, qui s'est éteintvers 1840.

Quant aux chevaux sauvages représentés si abondamment sur les peintures des cavernes néolithiques,ils n'étaient nullement domestiqués à cette époque lointaine, mais constituaient des gibiers recherchés.Il est difficile de décrire le cheval domestique actuel: taille, morphologie, coloration varient à l'infini.

Depuis desmillénaires l'homme a sélectionné des races locales, qui présentaient les qualités requises dans une région donnée,dans un climat particulier et pour des tâches précises.On pense que les chevaux les plus primitifs existant à l'heure actuelle sont les chevaux arabes et les chevaux de laCamargue, qui vivent en semi-liberté dans le delta du Rhône.

Les chevaux de course sont issus de croisementsentre le cheval arabe et différentes races légères des îles Britanniques.

Il faut dire que les chevaux de course,dûment sélectionnés et subissant des entraînements intensifs, sont capables de réaliser des performances physiquessupérieures à celles de leurs ancêtres sauvages.

L'un des chevaux domestiques les plus curieux est le minusculeponey «Falabella», originaire des montagnes d'Argentine, qui n'atteint pas 60 cm de haut lorsqu'il est adulte. Gestation: 264 à 382 jours (moyenne 330 à 336 jours)Poids d'un poney:125 à 175 kgPoids max.:1453 kg (étalon belge)Taille et poids très variables selon a raceLongévité: 55 ans (max.

connu)Vitesse au galop:41 km/h sur 5000 m54 km/h sur 2500 m66 km/h sur 150 mEmbranchement: VertébrésClasse: MammifèresOrdre: PérissodactylesFamille: EquidésGenre et espèce: Equus caballus (cheval domestique). »