Harle:Un canard au bec mince et crochu.

« 1 / 2 Barie Un canard au bec mince et crochu Le harle ne compte pas au nombre des canards les mieux connus.

Il en existe une dizaine d'espèces, largement répandues à travers le monde.

Le harle couronné, illustré ici, est nord­ américain.

On l'observe accidentelle­ ment en Europe, mais ses apparitions y sont sporadiques et peut-être s'agit-il d'oiseaux échappés de captivité.

Presque tous les harles se caractérisent par un important dimorphisme sexuel; le mâle est plus vivement coloré en période de reproduction, tandis que la femelle conserve toute l'année son même plumage, plus terne.

Les deux sexes ont la tête huppée, à des degrés divers selon l'espèce.

La huppe est particulièrement développée chez le harle couronné.

Le harle est à la fois un canard d'eau douce et d'eau saumâtre ou salée.

Le harle bièvre est cependant plus inféodé Durée d'incubation inconnue 1 Poids adulte: Nombre d"œufs: 5 à 8 Embranchement: Classe: Ordre: aux eaux douces continentales que le harle huppé, qu'on rencontre plus fréquemment en bordure des mers.

On connaît le harle sous le nom populaire de «bec-en-scie».

Cette appellation provient du fait que les bords de son bec sont fortement dentelés.

Il faut dire que, chez le harle, le bec constitue une arme redoutable et que l'oiseau est très capable de cisailler dangereusement un doigt humain.

Ce bec spécial, mince et crochu à l'extré­ mité, permet au harle de saisir et de maintenir fermement les poissons, qui constituent sa principale nourriture.

Excellent nageur et plongeur, le harle est un chasseur carnivore, à qui il arrive aussi de faire bombance sur les bancs de mollusques lacustres fixés contre les enrochements immergés.

Le harle niche dans des troncs creux, jusqu'à plus de dix mètres du sol.

520 à 850 g 1 Longueur: 46 cm Envergure: 70 à 76 cm Famille: Genre et espèce: Vertébrés Oiseaux Ansériformes Anatidés M erg us cucullatus (harle couronné) © 1977, Editions Rencontre S.A., Lausanne Photo A.

P.

Rossi- l.

Ricciarini lmpnme en ltal1e 16 187 49- 1199 2 / 2. »