Guêpier

« Guêpier Il niche dans de profonds souterrains qu'il creuse lui-même.Le guêpier constitue un élément tropical, isolé dans notre faune européenne.

Il en existe plusieurs dizainesd'espèces, qui toutes vivent dans les pays chauds.

Le guêpier d'Europe, illustré sur cette fiche, en est l'uniquereprésentant sous nos latitudes.La plupart des guêpiers sont parés de magnifiques couleurs vives.

Ce sont des oiseaux sociables, qui vivent enpetites colonies.

Certains guêpiers africains forment des colonies réunissant jusqu'à plusieurs centaines, voire mêmeplusieurs milliers d'individus.

Lorsqu'ils tournoient auprès de leurs nids, ils présentent un spectacle inoubliable par sabeauté.

Le guêpier d'Europe, qui partage d'ailleurs les mœurs de ses congénères tropicaux, établit son nid dans untalus.

Il creuse le sol de ses pattes, armées de longues et solides griffes, et rejette la terre derrière lui.

Le terrier,qui est un tunnel atteignant et même dépassant un mètre de profondeur, pénètre horizontalement dans le sol.

Aufond il s'élargit en une chambre qui constitue le nid proprement dit.

C'est là que la femelle pond ses oeufs.Le guêpier est un insectivore, qui ne mange pratiquement pas autre chose que des insectes, qu'il capture en vol.

Ilpasse sa journée perché sur un fil, ou sur un rameau élevé, bien en évidence, et d'où il observe attentivement lesenvirons.

Dès qu'il aperçoit une libellule ou un autre insecte volant, il s'élance et le saisit adroitement pour reveniraussitôt déguster sa capture sur son perchoir favori.Le nom de guêpier vient de ce que cet oiseau ne craint nullement de saisir et de dévorer les guêpes, abeilles etautres insectes venimeux. Incubation: 20 à 22 joursNombre d'oeufs: 4 à 8Poids de l'oeuf: 6,5 gPoids adulte: 50 à 60gLongueur: 27 cmEnvergure: 34 à 43 cmLes jeunes quittent le nid à l'âge de 30 joursEmbranchement: VertébrésClasse: OiseauxOrdre:CoraciadiformesGenre et espèce: Merops apiaster (guêpier d'Europe)Famille: Méropidés. »