Grand oral du bac : Médecine LES MÉDICAMENTS

« Médecine LES 1 MÉDICAMENTS ! :fi ·;; De la potion au patch, de la cueillette des plantes médicinales à la biotechnologie, l'efficacité sans cesse croissante des médicaments permet bien des espoirs.

L es médecines que prenaient nos ancêtres, jus­ qu'au début du XX" siècle, ne ressemblaient guère aux comprimés, gélules, ampoules et aérosols qui sont les médicaments d'aujourd'hui.

La pharmacopée d'alors se limitait à des prépara­ tions plus ou moins élaborées à base de plantes et de substances minérales ou animales variées, telle la mandragore, ou «herbe au pendu», réputée pour ses propriétés narcotiques et purgatives.

La médecine a dû attendre les progrès de différentes disciplines scientifiques (chimie, biologie, micro­ biologie, génétique, etc.) pour fonder les bases de la thérapeutique moderne, et transformer les méthodes de traitement des maladies considérées jusqu'alors comme incurables.

Qu'est-ce qu'un médicament? Un médicament est une substance permettant de soigner ou de prévenir une maladie.

Les prépara­ tions qu'utilisaient nos aïeux contenaient en fait des principes actifs, c'est-à-dire des substances chimiques dotées de propriétés thérapeutiques, capables de modifier, corriger et restaurer diffé­ rentes fonctions de notre organisme, parfois de guérir ou de prévenir leur altération.

�----�----���----A & Avant la découverte de thérapeutiques A efficaces, soigner consistait souvent à éloigner les • esprits malins •.

Dans l'Égyp te ancienne, on appliquait du pain moisi sur les plaies pour éviter qu'elles ne s'infec­ tent; nous savons aujourd'hui que cette moisissure renfermait un antibiotique naturel, la pénicilline.

Et l'extrait de graines de pavot était employé pour lutter contre la douleur .

Le pavot contient de l'opium, dont les vertus analgésiques sont très effi­ caces à petites doses.

La médecine moderne bénéficie des capacités de l'industrie pharmaceutique à isoler ces sub­ stances, à les rendre plus efficaces et moins nocives, à les fabriquer en grandes quantités, et à les présenter sous forme concentrée pour faci­ liter leur assimilation par l'organisme.

Certains sont issus de produits naturels, d'origine végétale, minérale ou animale ; d'autres sont préparés par synthèse chimique.

Aujourd'hui, la synthèse bactériologique est passée au stade industriel grâce au génie génétique: par modifi­ cation de l'information génétique contenue dans l'ADN de leurs chromosomes, on «programme» des micro-organismes (virus ou bactéries) pour qu'ils puissent synthétiser des nouvelles molé­ cules, difficiles ou coûteuses à fabriquer par pro­ cédés chimiques classiques.

Tests et essais thérapeutiques La découverte d'une nouvelle molécule active n'est que la première étape de l'élaboration d'un médicament.

La fabrication doit passer par une Le médecin et biologiste britannique � sir Alexander Fleming (prix Nobel de médecine en 1945) démontra, en 1929, l'action antibactérienne d'une moisissure sécrétant naturellement ce qui sera le premier antibiotique: la pénicilline.

Les antibiotiques p.

199 La biochimie p.

461 Le diagnostic médical p.

1123 La génétique p.

1621 L'homéopathie p.

1875 Les maladies p.

2365 La médecine p.

2487 La pathologie p.

3029 La pharmacie p.

3111 La phytothérapie p.

3169 1 .......

[ & La trousse médicale au XIX" siècle: a le médecin transportait dans sa mallette une série de flacons, contenant des poudres et des solutions dont certaines nous sont encore familières, comme le bicarbonate de soude.

Ces boÎtes à plusieurs compartiments jouaient le rôle de pharmacie de premier secours, plus particulièrement à bord des bateaux.. »