GORKY: ENFANCE

« G ORK1 Enfance a été publié en 1913-1914.

i « -Dis adieu à ton père, tu ne le reverras plus ...

» Dessins de Jacques Pecnard Une enfance douloureuse L' écrivain évoque les premières années de sa vie passées dans un milieu populaire de la Volga.

Celles-ci sont marquées par le malheur et la misère qui avivent les plus basses passions des individus.

Élevé à la dure par son grand-père qui ne compte pas les coups, le petit Alekseï s'épanouit grâce à la pré­ sence lénifiante de sa grand-mère, certes inculte et so umise , mais d'une douceur et d'une générosité émouvantes.

La maisonnée vit dans la terreur du vieillard, mais les oncles sont plus indignes encore : l'envie, la lâcheté, la délation et la brutalité, parfois même criminelles, tissent l'atmosphère pesante de la vie familiale.

Aussi, aux rares moments de bon- heur plein, quand tout le monde chante, boit, rit et danse, répondent de trop nombreux souvenirs pénibles: c'est la mort du père de l'auteur, les coups reçus, la mort de sa mère enfin, le tout sur fond de faillite et de misère croissante.

Le livre s'achève alors.

Gorki a douze ans : il doit désormais gagner sa vie pour vivre.

L'émergence du peintre de la Russie E nfance est le premier tome de la trilogie bio­ graphique de l 'auteur , et c'est son chef-d'œuvre.

Description sans lyrisme ni complaisance de son en­ fance autant que de la mi­ sère du peuple russe à la i · fin du xrxe siècle, ce récit est riche de renseigne­ ments sur la personnalité gé­ néreuse et sensible del' auteur que la figure du chantre révolu­ tionnaire et soumis à Staline a · occultée.

La connaissance de cette exis­ tence d'enfant éclaire merveilleusement la figure du romancier, explique son inlas­ sable amour pour la liberté et la justice ainsi que sa foi inébranlable en une régénération russe par la culture, dont la révolution devait être le vec­ teur.

N'est-ce pas l'injustice du monde qui a rendu son grand-père méchant? Ce livre est bien plus qu'un témoignage, c'est un cri d'amour et de foi.

\\• Sii ,,( 'II · ------ Gorki narre ses premières années douloureuses dans la Russie rurale et pauvre de la fin du x1xe siècle : son père est mort, sa mère va mourir, il est élevé par ses grands-parents.

« Grand-père me fouetta jusqu'à ce que je perde connaissance.». »