Géotechnique

« 1 / 2 20 janvier 1965 Série N• ZT Fiche N• 321 Géotechnique 1.

La géotechnique est une science jeune dont les frontières sont encore mal défi­ nies.

A l'étranger, on désigne par géotechnique l'ensemble des arts et des techniques exercés conjointement par des géologues et des techniciens du génie civil.

En France, on a tendance à limiter le sens du mot à la mesure des critères physiques des sols et dés 'Oches.

2.

La géotec;hnique, au sens général du terme, comprend: a) J'étude des propriétés géométriques et structurales des roches (aux différentes échelles, depuis celle du cristal, jusqu'à celle du site de l'ouvrage), qui fait appel à la géologie proprement dite et à la physique du solide (cristaux et corps amorphes); b) l'analyse des zones faibles des roches, qui fait appel à l'hydraulique (écoulement souterrain, pression interstitielle, pression de filtration, etc.); c) l'étude des propriétés physicochimiques globales, qui fait appel à la rhéologie (élasticité, plasticité, déformations héréditaires, etc.); d) l'étude des propriétés mécaniques des sols, qui est à elle seule une science indépendante.

3.

La géotechnique est essentielle dans certains cas.

En particulier la hauteur et le type d'un barrage sont souvent dictés par des conditions géotechniques.

Un barrage est un ouvrage conditionné par la topographie (existence d'un site topographique et d'une retenue), par l'hydrologie, mais aussi et surtout par les caractères particuliers de ses appuis.

Par exemple, la topographie et l'hydrologie permettent souvent la construction d'ouvrages économiques (comme les barrages-voOtes minces), mais les reconnaissances géotechniques éliminent la plupart du temps ce type de construction en raison du manque de sécurité.

La géotechnique est également indispensable pour l'établissement de projets d'ouvrages souterrains (galeries d'adduction d'eau, puits, usines souterraines, etc.), pour les canaux et les fondations d'ouvrages lourds.

4.

Comme la géologie, la géotechnique est une science en pleine évolution, soumise à de nombreuses contraintes.

Faisant appel à des disciplines diverses, elle nécessite la formation d'équipes de travail rassemblant des spécialistes de disciplines variées.

D'autre part, chaque étude traitant un cas particulier, l'expérience des études précé­ dentes, tout en étant utile, n'est jamais suffisante pour la résolution des problèmes posés.

Enfin, certains phénomènes, comme le comportement des massifs rocheux sous contrainte, sont encore mal connus, et l'emploi de certaines techniques déjà évo­ luées, comme la géophysique, n'est utile que quand ses conditions d'application sont parfaitement définies.

5.

Si la géologie, dans le domaine pratique, définit les terrains, leurs positions rela­ tives et leur évolution possible, permettant une adaptation des ouvrages aux sites, la géotechnique détermine le choix et la mise en œuvre des techniques spéciales et des dispositifs particuliers aux ouvrages.

Ces deux sciences coordonnées conduisent à un prix de revient minimal d'un ouvrage pour une sécurité suffisante vis-à-vis du terrain. 2 / 2. »