Franz Kafka
Publié le 18/05/2020
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Franz Kafka: le mal de vivre
En 1915 paraît une des nouvelles les plus célèbres de Franz
Kafka, "La Métamorphose".
C’est l’histoire d’un jeune homme
qui se transforme en un insecte répugnant.
C’est aussi la
critique de la famille et de la bourgeoisie.
Ce fils de commerçant juif a grandi dans un milieu de langue
allemande à Prague qui fait alors partie de l’Autriche-
Hongrie.
En 1902, il rencontre Max Brod qui l’introduit dans
les milieux pragois de littérature.
Après un doctorat en droit
et un stage d’un an dans un tribunal, Kafka travaille dans une
compagnie d’assurances comme employé puis comme cadre jusqu’à
sa retraite en 1922.
Un événement décisif se produit en août 1912: il rencontre
chez Max Brod une jeune Berlinoise, Felice Bauer, qui se
trouvera intimement mêlée à sa vie et à son art.
En septembre
de la même année, il rédige en une seule nuit un des deux
récits qui fonderont sa gloire: Le Verdict.
Il s’agit d’un
conflit entre un père et son fils et d’une lettre qui n’est
pas envoyée dans laquelle le fils annonce à un ami son
prochain mariage.
Dépendant psychologiquement de son père, il
doit accepter son arrêt de mort.
Kafka a souffert lui aussi
des exigences de son propre père.
Dans sa "Lettre au père"
(1919), où il tente de se libérer de son emprise.
Mais cette
lettre n’est également jamais parvenue à son destinataire.
En 1915, Kafka rédige "La Métamorphose".
C’est encore
l’histoire d’un jeune homme aux prises avec son père.
Le jeune
homme exerce un métier, contraint et forcé par ce dernier.
Un
jour, il se transforme en une bête immonde sous les yeux
effrayés de sa famille et de son entourage.
Dans son oeuvre, Kafka décrit de différentes façons l’individu
aux prises avec une situation incompréhensible pour lui: le
personnage principal du roman "Le Procès" (rédigé en 1914,
publié en 1925), Joseph K., se voit accusé par un mystérieux
tribunal d’un crime qu’il ignore.
Au terme d’un procès qui
dure une année entière, K.
est exécuté dans une carrière sans
avoir trouvé de réponse à ses interrogations.
L’oeuvre
illustre l’anxiété dont est victime un homme subissant la
tyrannie d’autorités anonymes.
En 1917, Kafka est atteint de tuberculose.
L’altération de son
état de santé l’oblige à se mettre prématurément à la retraite
au printemps 1922.
Il poursuivit alors la rédaction de son
troisième roman, "Le château" (publié en 1926).
Le géomètre K.
arrive un soir dans un village pour y exercer son métier.
Il
rencontre Barnabé, un double du héros du Procès, et le roman
s’organise autour de ces deux personnages.
Kafka pose encore
les problèmes existentiels qu’il n’a jamais pu résoudre tout
au long de sa vie.
Depuis le début des années 20, Kafka séjourne à plusieurs
reprises dans un sanatorium.
Le 3 juin 1924, il meurt toujours
célibataire.
Il pensait, en effet, que le mariage le priverait
de ses qualités créatrices.
Dans son testament, il demande
expressément qu’on brûle ses manuscrits dont la plupart sont
inédits.
Mais son ami Max Brod ne tient pas compte de cette
1.
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