Francis Ponge, Pièces (1962), « L'Appareil du téléphone ». Commentaire

« Francis Ponge, Pièces (1962), « L'Appareil du téléphone » (Autre) Lorsqu'un petit rocher, lourd et noir, portant son homard en anicroche, s'établit dans une maison, celle-ci doit subir l'invasion d'un rire aux accès argentins, impérieux et mornes. Sans doute est-ce celui de la mignonne sirène dont les deux seins sont en même temps apparus dans un coin sombre du corridor, et qui produit son appel par la vibration entre les deux d'une petite cerise de nickel, y pendante. Aussitôt, le homard frémit sur son socle.

Il faut qu'on le décroche : il a quelque chose à dire, on veut être rassuré par votre voix. D'autres fois, la provocation vient de vous-même.

Quand vous y tente le contraste sensuellement agréable entre la légèreté du combiné et la lourdeur du socle.

Quel charme alors d'entendre, aussitôt la crustace détachée, le bourdonnement gai qui vous annonce prêtes au quelconque caprice de votre oreille les innombrables nervures électriques de toutes les villes du monde ! Il faut agir le cadran mobile, puis attendre, après avoir pris acte de la sonnerie impérieuse qui perfore votre patient, le fameux déclic qui vous délivre sa plainte, transformée aussitôt en cordiales ou cérémonieuses politesses...

Mais ici finit le prodige et commence une banale comédie. Contexte et éléments pour l’introduction Le recueil de Ponge intitulé Pièces , inclus dans Le Grand Recueil , poursuit le projet poétique initié avec Le Parti-pris des choses : il s’agit de proposer une poésie qui joue avec le monde en l’exprimant par le langage de la manière la plus fidèle possible, sur le mode du jeu.

La poésie va alors s’attacher à décrire les objets du monde dans les correspondances que ceux-ci présentent avec le langage – Ponge parle, en ce sens, d’ « ob-jeux », c’est-à-dire que les objets qui nous entourent sont exploités à la fois, et d’une manière ludique, par ce qui les caractérise et par les moyens que nous avons pour en parler.

Il s’agit notamment d’établir des correspondances intimes entre les mots et les choses – on pourrait parler à ce titre de « cratylisme » du travail de Ponge, Cratyle, personnage du dialogue éponyme de Platon, soutenant qu’il existe une correspondance entre le son et ce qu’il désigne et que les mots ne sont pas arbitraires. Pour cela, Ponge s’intéresse aux objets les plus courants (ainsi, dans Le Parti-pris des choses , la bougie, le cageot, le pain, etc.) : le texte à commenter, qui est un poème en prose, porte ainsi sur le téléphone.

Il va falloir l’examiner en fonction du projet poétique propre à Ponge : comment les mots et les choses se répondent-ils ? quel est le jeu qui est ici mis en place ? à quels moyens langagiers recourt-il ? C’est en effet le statut du langage qui est en jeu ici, puisque Ponge s’attache à créer des liens nécessaires entre le mot et la chose, y compris en s’intéressant à l’aspect visuel ou graphique des mots. Ainsi, le téléphone dont il est question ici est décrit d’une manière particulière, par analogie avec plusieurs autres choses qu’il peut rappeler tant par sa forme que par les mots dont on se sert pour parler de lui : se crée ainsi un réseau d’images et de mots autour de cet objet banal, et c’est la constitution de ce réseau qu’il va falloir mettre en évidence (autour de ses deux éléments principaux : l’analogie avec le homard, et l’analogie avec la femme). Il faudra ensuite s’interroger sur la portée du travail de Ponge, en se demandant notamment ce que signifie la « banale comédie » dont il est question à la fin du poème.. »