Foulque géante

« Foulque géante La plus grosse mais la moins connue des foulques.Les foulques familières que l'on voit sur les lacs et les étangs partout en Amérique du Nord, en Europe et en Asie,ont des cousines très exotiques vivant dans les Andes de l'Amérique du Sud.

L'une est la foulque cornue et l'autre lafoulque géante.

Toutes deux sont adaptées aux très hautes altitudes de leur biotope (jusqu'à 4000 m).

La foulquegéante vit une existence assez semblable à celle des autres foulques, mais ses dimensions imposantes doiventl'aider à conserver sa chaleur interne, à l'altitude des lacs andins.

Elle se nourrit de plantes aquatiques, plongeantpour s'en emparer et les amenant en surface pour les avaler.

Cette foulque mange aussi des animaux aquatiques,insectes, vers et mollusques.La foulque géante construit une grande plate-forme flottante avec des plantes pour y faire son nid; ce radeau estancré aux tiges sortant de l'eau.

Les œufs sont ainsi à l'abri d'une inondation «réfrigérante» autant que desmaraudeurs du rivage.Les ornithologues qui ont visité leur biotope plutôt inhospitalier rapportent que les foulques géantes ne montrentaucun signe de crainte de l'homme.

Ces oiseaux poussent un cri retentissant, quelque chose entre le caquetaged'une poule et le glouglou d'un dindon.La foulque géante, comme toutes les foulques, est un piètre voilier: il lui faut courir longuement à la surface de l'eaupour prendre son essor.

Elle échappe à ses prédateurs précisément en courant ainsi, battant des ailes pouraugmenter sa vitesse, et va s'enfoncer dans l'épaisseur des roseaux, à moins qu'elle ne plonge, tout simplement. Nombre d'oeufs: 3 à 5 2 couvées par anDimension de la plate-forme du nid: 3 x 1,8 mLongueur adulte: 60 cmBiologie et reproduction mal connuesOrdre: GruiformesClasse: OiseauxGenre et espèce:Fulica gigantea(foulque géante). »