Forces US de débarquementPéniches de transbordement de troupes et de matériel (seconde guerre mondiale).

« 1 / 2 Premiers raids US sur Berlin Attaques au cœur du territoire ennemi Le 4 mars 1944, la a• armée de l'air amé­ ricaine lança son premier assaut sur Ber­ lin.

Grâce aux Mustang P 51, équipés de réservoirs auxiliaires de 400 1 placés dans les ailes, les chasseurs d'escorte dispo­ saient enfin d'un rayon d'action de 1400 km, supérieur de 600 km au rayon d'action des P 47, précédemment en ser­ vice.

Défavorisé par le mauvais temps, le raid du 4 mars fut un échec, car une seule escadre de bombardiers sur 14 atteignit Berlin.

Cependant l'usine de matériel électrique Bosch subit quelques dég1lts et l'intervention en plein jour d'appareils alliés au-dessus de la capitale du Reich eut un grand retentissement.

Le 6, les bombardiers repartirent à l'attaque.

Cette fois, ils atteignirent Berlin en grand nom­ bre, mais pris à partie par la plus grande concentration de chasseurs allemands depuis «Big Week», 69 appareils furent perdus.

Le a mars, le beau temps permit d'escompter la destruction de l'usine de roulements à billes Erkner.

Une force de 462 avions survola Berlin et déversa sur l'objectif 300 tonnes de bombes à grande puissance et 760 tonnes d'incendiaires.

Avec les bombes à grande puissance, les Américains enregistrèrent 75 coups au but.

A cette occasion, la chasse alleman­ de intervint médiocrement, ce qui signi­ fiait sans doute que les ressources alle- mandes commençaient à s'épuiser.

Par contre, la a• armée américaine disposa du soutien de 174 P 51, c'est-à-dire du plus grand nombre de Mustang jamais ras­ semblés à ce jour pour une opération.

Sur les 590 bombardiers américains engagés, 37 seulement ne regagnèrent pas leurs bases, ainsi que 17 appareils d'escorte.

Mais les Mustang avaient abattu a7 chas­ seurs ennemis.

Ces chiffres donnèrent aux Alliés de sé­ rieux motifs de satisfaction.

Apparem­ ment, la pression alliée épuisait l'Allema­ gne.

En outre, on pouvait désormais s'en prendre à des objectifs lointains.

Pour ras­ surer leur public, les journaux à la solde du ministère de la Propagande, telle. »