Fiche synthèse des Lettres persanes

« Fiche synthèse des Lettres persanes Fiche d’identité : Titre : Lettres persanes Auteur : Montesquieu Mouvement littéraire : Les lumières Parcours associé : Le regard éloigné Les Lettres persanes, c’est un roman épistolaire (composé de 161 lettres), qui raconte les aventures et les réflexions deux Persans, Usbek, un noble Persan, et de son ami Rica lors de leur voyage en Europe de 1712 à 1720.

Ils partagent leur correspondance avec leur proche.

Ce roman offre une grande varié t é de style, de ton et de sujets.

En effet, le style épistolaire permet un effet de croisement de points de vue et une multiplicité des regards sur la société parisienne.

Historiquement, ce récit se déroule lors de la fin du règne de Louis XIV (qui meurt en 1715).

Le regard neuf que les deux persans portent sur les mœurs européennes permet à Montesquieu d’en faire ressortir l’absurdité et le grotesque.

Rien ne va d’ailleurs échapper à l’ironie de l’auteur, il épingle : la monarchie absolue de droits divins, la religion, la papauté, les femmes, les courtisans, les magistrats, les lois.

Montesquieu met à jour les artifices et le ridicule des institutions.

Parallèlement se noue une autre intrigue : Usbek apprend que les femmes de son sérail à Ispahan se révoltent contre sa tyrannie.

Il donne ordre aux eunuques de punir ses femmes.

Le roman s’achève s’ailleurs de manière tragique sur la lettre pleine de haine que Roxane, la favorite d’Usbek, lui écrit avant même de se suicider.

De nombreux thèmes importants sont abordés dans les Lettres persanes tel que le voyage et l’orientalisme.

L ’exotisme est un thème très à la mode au début du XVIII ème siècle.

De plus, derrière l’habit persan à Paris, c’est Montesquieu qui avance masqué, pour finalement mieux critiquer les mœurs et les institutions françaises.

Ensuite, nous avons la critique de l’absolutisme royal.

Montesquieu dénonce l’absolutisme royal en comparant le Roi de France à « un grand magicien ».

Le terme magicien est en effet satirique : il montre une certaine illusion dans laquelle le Roi maintient ses sujets de l’ignorance, la tromperie et le mensonge.

En revanche, il faut souligner que Montesquieu ne critique pas la monarchie en tant que telle mais la monarchie absolue de droit divin, dirigée par Louis XIV, selon laquelle le roi exerce un pouvoir absolu qui selon lui tient directement de Dieu.

Par la suite, Montesquieu aborde la critique de la religion.

Lorsque Usbek et Rica découvrent en arrivant à Paris une société radicalement différente de la leur, qui est obnubilée par l’apparence et les faux- semblants.

Leurs lettres brossent une série de tableaux satiriques de la société et des pratiques sociales tels que l’opéra, la mode, les salons et autre.

Cette société est selon eux, un théâtre où les personnes jouent un rôle.

Ainsi, pour finir nous pouvons voir que l’Esprit des Lumières apparaît.

Les Lettres persanes sont écrites au début du XVIII ème siècle.

On peut tout de même y voir déjà apparaître l’esprit des Lumières, qui conteste les préjugés religieux et le despotisme pour promouvoir la raison, les progrès scientifiques, la tolérance et le libéralisme Portrait des deux personnages principaux dans les Lettres persanes : Usbek : C'est le plus âgé des deux (la trentaine).

Il a deux frères, l'un au gouvernement et l'autre religieux (Santon).

C'est lui-même un haut-dignitaire à la Cour d'Ispahan, et son voyage est d'abord une fuite dans le but d'échapper à une disgrâce et à la mort qui en serait l'inévitable sanction.

Parti. »