Fiche lecture: Memnon Voltaire

« Memnon&ou&la&sagesse&humaine,"Voltaire,"1749"!I."Auteur":""!Voltaire!(François/marie!Arouet)!né!le!21!novembre!1694!à!Paris,!est!un!écrivain,!philosophe!et!homme!d’affaire!du!XVIIIe!siècle.!Il!est!déiste!cad!qu’il!pense!que!la!perfection!est!uniquement!du!côté!de!Dieu.!Voltaire!fait!partie!des!philosophes!des!lumières!(comme!Rousseau,!Montesquieu,!Diderot...).!Les"Lumières!est!un!mouvement!culturel,!littéraire,!philosophique!et!intellectuel!qui!émerge!dans!le!milieu!du!XVIIe!siècle!avec!Newton,!avant!de!se!propager!en!Europe,!en!France!au!XVIIIe!siècle.!On!donne!à!cette!période!le!nom!de!Siècle!des!Lumières.!!Ce!mouvement!cherche!à!développer"les"connaissances!et!la"raison,!le!progrès"scientifique!qui!améliorera!la!vie!humaine.!Il!prône!le"recours"à"la"raison,!le!développement"de"l’esprit"critique,"la"tolérance,"la"justice,"la"fraternité"et"la"liberté.!Il!refuse"les"dogmes"religieux"et"le"fanatisme.!!II."Œuvre":"!Memnon&ou&la&sagesse&humaine!est!un!apologue!écrit!en!1749,!court!récit!visant!à!faire!réfléchir!le!lecteur!à!travers!une!morale!implicite.!!!Dans!ce!récit,!Voltaire!raconte!de!façon!ironique!et!comique!l’histoire!de!Memnon!qui!décide"un"jour"de"devenir"parfaitement"sage.!Après!avoir!conçu!dans!sa!chambre,!tout!un!projet!pour!être!heureux,!il!décide!de!renoncer!aux!femmes,!aux!jeux,!aux!excès!et!à!l’envie.!Mais"Memnon!se!retrouve!face!au!monde!réel!et!finit"par"briser"ses"promesses"une"par"une"et"devient"borgne.!!Après!ces!!mésaventures,!l’auteur!fait!apparaître!un!esprit!céleste!dans!les!rêves!de!Memnon.!Celui/ci!porte!un!message!:!“impossible!…!que!d’être!parfaitement!habile,!parfaitement!fort,!parfaitement!puissant,!parfaitement!heureux”.!!!La!thèse!de!Voltaire!:!il"n’est"pas"sage"de"vouloir"être"parfaitement"sage."!III."Themes":"!A.!Voltaire!se!livre!ici!de!manière!implicite!à!une!critique!:!!/ des"préjugés,"des"croyances,"des"théories":!Ex!:!Au!début!du!récit,!Memnon!est!rempli!de!certitudes!et!de!fausses!croyances!qu’il!prend!pour!des!vérités.!L’emploi!récurrent!du!futur,!des!adverbes!«!jamais!»!et!«!toujours!»!ainsi!que!l’utilisation!de!chiasmes!soulignent!l’enfermement!dans!lequel!ses!certitudes!enferment!Memnon.!!Son!projet!est!jugé!«!insensé!»!par!Voltaire!qui!le!qualifie!de!«!folie!»!et!l’utilisation!de!connecteurs!logiques!pour!présenter!son!plan!montrent!la!contradiction!entre!l’apparente!logique!et!l’absurdité!de!l’objectif!=!syllogisme.!De!plus,!le!plan!établi!par!Memnon!va!apparaître!irréalisable!par!la!suite!puisque!toutes!les!bonnes!résolutions!prises!vont!être!abandonnées!une!à!une.!Voltaire!suggère!ici!que!les!plus!belles!théories!ne!sont!pas!toujours!applicables.!En!effet,!. »