EUGÈNE ROUHER

« EUGÈNE ROUHER (1814-1884) «Une véritable catastrophe...» Ainsi Rouher déclarait-il, en 1850, considérer la révolution de 1848.

Ce mot révèlel'homme d'ordre qu'il fut toujours.

Né à Riom le 30 novembre 1814, il est avocat au barreau de cette ville de 1836 à1848.

Battu aux législatives de 1846 comme orléaniste, il est élu député républicain à la Constituante en 1848 et àla Législative en 1849. Morny remarque vite ce puissant travailleur, plus conservateur que républicain avancé, et s'intéresse à lui.

Rouherest nommé ministre de la Justice (31 octobre 1849) et participe à la lutte contre les républicains.

Démissionnaire enoctobre 1851, il est dans les coulisses du coup d'Etat.

Le 3 décembre, il se retrouve ministre de la Justice etcollabore à la nouvelle Constitution.

Le 22 janvier 1852, pour protester contre la confiscation des biens des Orléans,Rouher démissionne ce qui ne l'empêche pas d'être aussitôt nommé au Conseil d'Etat (1852 à 1855) et de concourirau rétablissement de l'Empire.

Ministre du Commerce, de l'Agriculture et des Travaux publics (1855-1863), il travailleà l'essor du crédit rural, à l'équipement et à l'assainissement des campagnes, à l'évolution du code forestier.

Ilépaule Haussmann (sans sympathie pour l'homme) dans ses travaux, organise la lutte contre les inondations, etcombat l'extension désordonnée des chemins de fer.

Il est l'un des instigateurs des traités libre-échangistes de1860. Après les élections de 1863, Rouher devient ministre d'Etat, autrement dit premier ministre.

«Orateur dugouvernement» auprès des assemblées, docile exécutant de la politique de Napoléon III, il défend énergiquementdes positions qu'il n'approuve pas toujours autant qu'il le paraît : expédition du Mexique ,politique des «pourboires»avec l'Allemagne, maintien de Rome dans le domaine pontifical.

Mais c'est avec conviction qu'il prône la paix àl'extérieur, soutient le principe de la «candidature officielle» et freine les concessions aux «libertés nécessaires» aupoint même de freiner celles que l'empereur décide dans la lettre qu'il lui adresse le 19 janvier 1867.

C'est alorsqu'011ivier le sacre «vice-empereur sans responsabilité».

Cette attitude, le succès des libéraux aux élections de1869, une motion de 116 députés demandant la réforme des méthodes politiques entraînent son départ le 12 juillet.Président du Sénat en 1870, fidèle à la dynastie impériale, il doit se réfugier à Londres après le 4 septembre.

Eludéputé par les bonapartistes corses en 1872, Rouher devient chef du parti bonapartiste.

Il se retire après la mort duprince impérial (1879) et meurt à Paris le 3 février 1884.. »