Ernst Mach

« Ernst Mach1838-1916 Né à Turas (Moravie), est l'auteur de : Die Mechanik (1883) ; Analyse der Empfindungen und das Verhältniss des Physischen zum Psychischen (1900) ; Erkenntniss und Irrtum .

Les physiciens philosophes peuvent soit philosopher sur la physique, soit chercher à dégager des méthodes des applicables à d'autres disciplines, soit encore (et c'esten ce sens que les physiciens modernes sont philosophes) lier la physique et la connaissance de ses méthodes enune science qui s'analyse elle-même pour mettre au clair ses présupposés — non strictement scientifiques.

Dans laseconde moitié du XIXe siècle, certains, physiciens ou biologistes, ne voient aucune solution de continuité entre leurscience et la philosophie : le légalisme scientifique est aussi légalisme philosophique.

Si Avénarius considère laquestion en biologiste, quand il élabore " l'empirico-criticisme ", Mach tend au même but, mais suivant des schémasphysiques : écarter l'éternelle tentation du criticisme, en montrant la coordination de la chose et du moi, égalementréels, dans l'expérience.

Le critiscime butait sur la notion de substance comme sur la notion de causalité : lasubstance était illusion, la causalité se transformait en un parallélisme heureux de l'entendement et de la sensibilité,parallélisme ou conjonction qui s'exprimait dans la notion kantienne, subtile mais étrange, du schème transcendantal.Mach surmonte cette double difficulté en accordant une " dignité " fondamentale à la notion de fonction, qui lie lavariation d'un phénomène à celle d'un autre.

Le monde est saisi dans un réseau fonctionnel, qui recouvre aussi bienles phénomènes psychiques que les phénomènes physiques, sans laisser aucun hiatus entre eux.

Une telleconception a l'avantage — et cet avantage devient dans la pensée de Mach, une loi, la loi d'économie — depermettre de présenter les lois scientifiques comme autant de " raccourcis " à une infinité d'expériences.

Aussi les mathématiques suppriment-elles la nécessité des mesures directes, en géométrie, et abrègent-elles les calculs.

Onvoit comment, toutes les oppositions qui naissent du criticisme une fois abolies, est atteinte la vision cohérente d'ununivers où chaque chose est l'envers d'une autre.. »