EPINOCHE

« EPINOCHE Des pointes désappointantes.

Si un brochet saisit une épinoche, elle hérisse ses pointes et ne bouge plus.

Lebrochet ne peut pas l'avaler et finit — parfois à grand-peine — par la relâcher.

Sitôt qu'elle nage, il la saisit ànouveau, et à nouveau, l'épinoche sort ses griffes; ce manège peut recommencer dix fois de suite ! Généralementl'épinoche s'en tire, et le brochet apprend à ses dépens à se méfier des piquants.Les épinoches sont répandues dans les cours d'eau de l'hémisphère Nord, jusqu'au Nord de l'Afrique.

A part uneespèce marine bien distincte, il est difficile de délimiter les différentes espèces : certains auteurs en comptent huiten France, les autres deux ! En effet, il y a des variations progressives du nombre de pointes et du nombre desplaques osseuses qui couvrent les flancs.

La plus connue est l'épinoche à trois épines, petit poisson Carnivore trèsvif qui passe la plus grande partie de l'année en bancs, en eau assez profonde.

Mais au printemps, les mâlesquittent les bancs et se rapprochent des rives.

Leurs couleurs s'avivent, leur ventre devient rouge vif, et ils sebattent pour délimiter leurs territoires.

Chacun d'eux construit un nid dans le sable, avec des herbes collées par unesécrétion visqueuse.

Par une danse en zigzag, il y attire une femelle et l'incite à pondre.

Après son départ, il fertiliseles œufs, puis recommence avec deux ou trois autres femelles.

Lorsque le tas d'œufs est à son goût, il fait circulerde l'eau dans son nid en agitant les nageoires pendant une semaine.

Quand les petits sont nés, il monte auprèsd'eux, pendant quinze jours, une garde farouche ; puis il perd ses couleurs et son agressivité, et la vie en bancrecommence.. »