Enzymes

« 1 / 2 9 octobre 1968 Série 0·50 Fiche No 2648 Enzymes 1.

Les composés de la matière vivante se transforment continuellement selon des processus assurant un équilibre biologique.

Ainsi la digestion comporte la saponifi­ cation des graisses et l'hydrolyse des glucides et des protéines; à partir des frag­ ments formés se constituent de nouveaux composés conformes à la spécificité de l'organisme.

Ces opérations sont l'œuvre des enzymes.

Environ 700 enzymes ont été caractérisés, couvrant l'ensemble des branches de la biochimie.

2.

Les enzymes sont généralement constitués de deux parties séparables par dialyse.

Les apoenzymes, parties non dialysables formées d'acides animés, repré­ sentent la fraction protéique des enzymes; ils leur donnent leur spécificité.

Les coenzymes, parties actives et dialysables de l'enzyme, sont de nature variée: ion métallique, dérivés tétrapyroliques, dérivés des vitamines B.

Les expériences ont révélé l'existence, au sein de l'enzyme, d'un centre actif, zone privilégiée où s'exprime le rôle enzymatique.

En effet, on a constaté une disproportion importante entre la surface de l'enzyme et celle du substrat (composé à transformer).

De plus, on a pu enlever 70 des 185 acides aminés de la papaïne (diastase du latex) sans diminuer son activité.

L'identification du centre actif est la première étape de l'étude du mode d'action des enzymes.

3.

L'enzyme agit comme un catalyseur.

Il favorise ou accélère les réactions en se combinant temporairement au substrat, mais se retrouve intact à la fin de la réaction.

La spécificité d'action enzymatique est variable.

Certains enzymes ne peuvent catalyser qu'une réaction sur un seul substrat.

D'autres ne sont spécifiques que de la nature de la liaison dont ils vont catalyser la rupture.

Mais la stéréospécificité (arrangement spécifique dans l'espace des atomes de la molécule du substrat) reste toujours très stricte.

4.

Les enzymes sont ordinairement classés selon la nature des réactions qu'ils catalysent.

Les hydrolases engendrent la décomposition des grosses molécules en y faisant introduire une molécule d'eau.

Ainsi la saccharase hydrolyse le saccharose en glucose et fructose.

Les transférases transportent des radicaux d'une molécule à l'autre.

Les oxydo-réductases, responsables des transferts d'électrons, président notamment à toutes les réactions de respiration cellulaire.

Les lyases et les synthétases catalysent la scission ou la synthèse des chaînes carbonées (rupture ou synthèse d'une liaison entre deux carbones).

5.

Il existe d'autres enzymes, aux propriétés et rôles multiples.

C'est par l'intermé­ diaire des enzymes que les gènes, vecteurs de l'hérédité, déterminent la spécialité de l'organisme.

Les mutations, dont le rôle est fondamental dans l'évolution des espèces, consistent probablement pour une part en un changement d'hérédité enzymatique.

Les anomalies dans le fonctionnement enzymatique sont responsables de nombreuses maladies.

Un déficit enzymatique dans une chaine de synthèse biologiqué provoque l'accumulation en amont de la réaction d'un produit parfois toxique et induit souvent le développement d'une voie métabolique parallèle. 2 / 2. »