Engineering

« 1 / 2 27 septembre 1967 Série C-48 Fiche N• 1997 Engineering 1.

La construction d'une usine, de même que l'expérimentation d'un produit nouveau ou la réorganisation d'une entreprise, ne peut plus s'improviser.

La gamme des tech­ niques à mettre en jeu pour chacune de ces activités ne cesse de s'étendre.

La proli­ fération des bureaux d'études techniques (firmes d'engineering) répond à cette exi­ gence de la vie industrielle moderne.

Spécialisées dans la vente de matière grise, elles mettent à la disposition d'une clientèle très variée leurs équipes, leurs chercheurs, leurs techniciens et leur expérience.

2.

L'engineering est avant tout l'œuvre collective d'une équipe de spécialistes.

On trouve rassemblés dans ses bureaux des ingénieurs, des géophysiciens, des chimistes, des calculateurs, des sociologues, des architectes, des topographes, des économistes.

Les projets qui leur sont confiés sont analysés sous tous leurs aspects.

3.

De nombreuses définitions de l'engineering ont été proposées.

Selon Webster, ce serait ..

l'art et la science par lesquels les propriétés de la matière et les sources d'énergie naturelle sont mises au service de l'homme sous la forme de construction de machines et de produits fabriqués "· Mais ce qui permet de cerner au mieux l'engineering, ce sont ses frontières.

En amont, il n'intervient qu'après la planification.

En aval, l'engineering s'arrête à la mise en route.

4.

L'activité des firmes d'engineering comporte de multiples opérations.

Il leur appar- · tient d'étudier les différentes possibilités, de vérifier leur rentabilité, d'établir des ( avant-projets, des plans, de préparer les appels d'offre, de coordonner et contrôler l'exécution de l'ouvrage.

La vente d'cc usines clés en main », couramment pratiquée depuis la deuxième guerre mondiale, est une des plus spectaculaires réalisations des firmes d'engineering.

Les pays sous-développés, mais aussi les pays d'Europe de l'Est, comptent parmi les principaux clients.

5.

L'engineering est né aux Etats-Unis au début du xxe siècle.

Epris de spécialisation, soucieux avant tout d'efficacité et de rendement, les industriels américains ont pris l'habitude de s'adresser à des bureaux d'études spécialisés.

Les plus anciennes firmes d'engineering se trouvent dans l'est des Etats-Unis.

Elles s'occupent particulièrement des problèmes de " management"· 6.

En France, l'apparition de l'engineering a été plus tardive.

De nombreuses sociétés de construction possèdent depuis longtemps des départements ou des filiales spécia­ lisées qui ont longtemps fait de l'engineering sans le savoir.

Mais la création de firmes complètement Indépendantes, travaillant à la commande, est un phénomène récent.

Les principales caractéristiques de l'engineering français sont la faible dimension des firmes et l'Importance des exportations dans leur chiffre d'affaires (50 % en moyenne contre 20% aux Etats-Unis).

Selon la commission spécialisée du ve Plan, les mouve­ ments de concentration demeurent encore très faibles.

L'engineering français, baptisé par les experts du Plan cc Ingénierie », malgré quelques réalisations de POinte, en est encore à ses premiers balbutiements. 2 / 2. »