Eléphanteau

« Eléphanteau Il grandit sous la garde vigilante de sa mère.

L'éléphanteau est vraisemblablement l'un des petits animaux les mieuxprotégés et celui qui court le moins de risques tout au long de sa lente croissance.

La naissance d'un bébé éléphanta toujours constitué un événement rare et digne d'intérêt dans les jardins zoologiques.

Dans la nature, lesnaissances sont beaucoup plus difficiles à observer, la femelle s'installant dans un fourré bien abrité.La mère s'écarte du troupeau pour mettre bas son rejeton, qui pèse parfois plus de 100 kg à sa naissance.L'éléphanteau a le corps recouvert d'une toison plus ou moins fournie de poils longs et drus, qui tombentprogressivement dès la fin de la première année.

Sitôt après sa naissance, l'éléphanteau est longuement flairé par samère, qui de la trompe le débarrasse des membranes qui entourent' soncorps.

Quelques heures plus tard, le petit est capable de se dresser sur ses pattes et, tout tremblant, il tâte lecorps maternel de sa minuscule trompe jusqu'à ce qu'il parvienne à trouver les mamelles, placées entre les pattesantérieures.

L'éléphanteau se met alors à téter et prend rapidement des forces.

Le jour suivant, il est déjà capablede suivre le troupeau.Plusieurs femelles, généralement plus ou moins apparentées à la mère, aident celle-ci à soigner l'éléphanteau.

Cedernier obéit à ses « tantes » comme à sa propre mère.

Lorsque le terrain est accidenté, la mère ou ses assistantesaident le petit en le supportant avec leur trompe.

Chaque jour l'éléphanteau est baigné et arrosé d'eau.

Il prospèreet commence à s'alimenter d'herbages et de feuilles dès la fin de sa première année. Gestation: 649 à 668 joursLa naissance dure 1 à 2 heuresPoids de naissance: 85 à 113 kgL'éléphanteau mesure 90 à 105 cm de haut à sa naissanceDurée de l'allaitement: 1 anMaturité sexuelle: vers 8 à 12 ansEmbranchement: VertébrésClasse: MammifèresOrdre: ProboscidiensFamille: EléphantidésGenre et espèce: Loxodonta africana (éléphant d'Afrique). »