Du Pont

« 7 avril 1965 Série No 38 Fiche No 449 Du Pont 1.

Du Pont est le plus ancien des grands noms du monde des affaires aux Etats­ Unis.

La firme Du Pont, la plus grande société américaine de l'Industrie chimique (2 600 000 000 de dollars de ventes en 1963, contre 805 000 000 pour l'Union Carbide, son plus proche rival), présente une physionomie très particulière par son caractère familial: sur les 1500 Du Pont vivants, 27 exercent de hautes fonctions dans la société et 150 y possèdent de gros intérêts.

La fortune actuelle de la famille est évaluée à trots milliards de dollars.

2.

Tous les Du Pont notoires habitent la région boisée du Delaware, formant, par de vastes propriétés qui se jouxtent, une sorte d'Immense domaine, " the Du Pont Chateau country ..

, où leurs maisons portent des noms français en mémoire de l'im­ migrant français huguenot, élève de Lavoisier, qui fonda la société (et la dynastie) en 1802, Eleuthère Irénée Du Pont.

Sa fabrique de poudre à canon devait prospérer à tel point qu'elle fournit 40% de la poudre utilisée par les Alliés pendant la première guerre mondiale.

3.

L'actuel président, Lammot Du Pont Copeland, personnage distant et réservé, qui mène une vie seigneuriale insolite aux Etats-Unis tout en travaillant dans un bureau anonyme sans luxe, issu d'un milieu très riche, se distingue des autres grands chefs d'industrie américains sortis de la petite bourgeoisie.

Il a fait sienne la devise de Carnegie: " Mettez tous vos œufs dans le même panier et surveillez-les.

" Il a 195 737 actions de la Du Pont et 249 694 actions de la " Christiana Securities "• société financière de la famille, qui possède 29% des actions Du Pont.

4.

Du Pont, inventeur de la cellophane dans les années 20, s'oriente alors vers l'industrie chimique.

La société s'y distingue par l'énormité et ta diversité de son activité, ra vitalité de ses équipes de recherches.

Inventions et découvertes s'y suc­ cèdent au rythme accéléré qu'impose la concurrence (la durée d'exclusivité des marchés pour les produits inventés se réduit de plus en plus: quatorze ans pour le nylon, dix ans pour le dacron, quatre ans pour J'orlon).

Aussi les 4000 chercheurs et savants de Du Pont sont-ils particulièrement bien payés et bien traités.

58 000 000 de dollars sont consacrés annuellement à la recherche et ta société enregistre 600 à 700 brevets par an.

5.

Du Pont produit 20 000 articles différents dans 129 usines situées dans 28 Etats et 16 pays étrangers.

Il a fabriqué le premier caoutchouc synthétique commercial aux Etats-Unis, le premier engrais azoté synthétique et la première fibre synthétique, le nylon.

Parmi ses plus récentes inventions: le Corfam, substance plastique qui a les mêmes propriétés que le cuir (envahir le marché de la chaussure est une des ambitions de la société), et le Symmetrel, pilule qui attaque le virus de la grippe.

6.

Du Pont a les dents longues, et les lois antitrusts eurent souvent à freiner ses désirs d'expansion.

Récemment, pour se conformer à un arrêt de ra Cour suprême de 1957, il a été obligé de se débarrasser du dernier tiers de ses 63 millions d'actions de la General Motor.

Il les a distribuées entre ses propres actionnaires.. »