Doumer, Paul

Doumer, Paul (1857-1932), homme d'État français, qui s'illustra comme gouverneur général de l'Indochine, fut élu président de la République en 1931, et mourut assassiné un an après le début de son mandat.

Né à Aurillac (Cantal), au sein d'un milieu modeste, fils de cheminot, Paul Doumer devint professeur puis journaliste, fut élu député radical de l'Aisne en 1888, puis de l'Yonne en 1890. Ministre des Finances dans le cabinet Léon Bourgeois, il présenta, sans succès, le premier projet d'impôt sur le revenu.

De 1897 à 1902, il occupa le poste de gouverneur général de l'Indochine. Dans le cadre de ses fonctions, où il se signala par la rigueur de sa politique de colonisation, il renforça le système d'administration directe au détriment de l'ancienne classe dirigeante indigène, mit en place un véritable système fiscal et lança une politique de grands travaux. À nouveau député à partir de 1902, élu président de la Chambre en 1905, il se présenta, sans succès, à la présidence de la République en 1906 contre Armand Fallières. Sénateur de la Corse à partir de 1912, il fut appelé au ministère des Finances, en 1921, par le président du Conseil Aristide Briand. Après un second passage aux Finances en 1925, il fut porté à la présidence du Sénat en 1927.

Paul Doumer, modéré, d'un patriotisme intransigeant (il avait perdu quatre fils au combat pendant la Première Guerre mondiale), fut préféré à Briand lors de l'élection présidentielle de 1931. Moins d'un an plus tard, le 6 mai 1932, il fut assassiné par Gorgulov, un Russe blanc souffrant de troubles mentaux, qui l'accusait de collusion avec les communistes. Il eut pour successeur Albert Lebrun.

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