Domitien, Titus Flavius Domitiamus
Publié le 23/05/2020
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Empereur romain (81/96). Second fils de Vespasien, il succéda à son frère Titus en 81. Grand bâtisseur, il embellit Rome de plusieurs édifices et rétablit la bibliothèque d'Auguste, qui avait brûlé. Il orienta le régime impérial vers l'absolutisme et accentua le caractère sacré du « prince ». La noblesse sénatoriale, brutalement écartée du pouvoir, se jeta dans l'opposition active et fomenta de nombreux complots contre l'empereur. En 88, le légat de Germanie supérieure, Antonius Saturnius, se souleva, avec la complicité d'un grand nombre de sénateurs. À ces menaces, Domitien répondit par des mesures de répression qui aboutirent à un véritable régime de terreur. Les intellectuels, complices de l'opposition aristocratique, furent proscrits (Épictète et Dion Chrysostome…). Une nouvelle conspiration se forma contre l'empereur ; l'impératrice, Domitia Longina, y participa et c'est un de ses affranchis, Étienne, qui assassina l'empereur dans son propre palais. Domitien avait voulu renouveler l'Empire en accélérant la romanisation des provinces : il associa au gouvernement et fit entrer au Sénat de nombreux Espagnols, Gaulois, Africains et autres provinciaux. Il développa le culte impérial et inaugura la seconde persécution contre les chrétiens. À l'extérieur, l'empereur vainquit par deux fois les Chattes en Germanie (83 et 89), commença la construction du limes, repoussa une invasion des Daces (85), mais dut ensuite composer avec ces derniers.
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Domitien, Titus Flavius Domitiamus
51-96
Dernier empereur de la dynastie flavienne, inaugurée par son père Vespasien et continuée
avec éclat par son frère Titus Domitien régna de 81 à 96 ap.
J.-C.
Après quelques années de
sage gouvernement, Domitien témoigna peu à peu d'un caractère violent et vaniteux,
qu'augmentèrent ses échecs militaires contre les Cattes, peuplade de Germanie (83) et contre
les Daces.
Il prit un cruel plaisir à terroriser Rome par des proscriptions injustifiées.
Tacite,
dans son introduction à la Vie d'Agricola, et Suétone, dans la Vie des douze Césars, retracent
en une satire mordante les dernières années du règne de Domitien.
Incapable de déjouer des
complots contre sa personne Domitien périt, comme la plupart des tyrans, sous les coups
d'un assassin.
Le Sénat et le peuple romain honnirent sa mémoire : ils détruisirent ses statues
et toute trace de son souvenir..
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