Dirac (Paul)

« 1 / 2 Dirac (Paul) 1 Oeux grande& .théories, ·dans lès premières ann•es du xx• sl~le, renouvelaient entièrement la physique : d'une part, la relativité èlnstelnlennè; d'autre part, la mécanique quantique.

Rendant compte J'une comme J'autre d'un grand nombre de phénomènes, enes restaient pourtant étran­ gères rune à l'autre et difffcilement conciliables.

Sur Je plan philosophique, la relativité semble donner une image conUnue des forces qui régissent l'univers, tandis que la mécanique quantique se fonde sur une représentation dlsconUnue.

Parmi les savants qui dominèrent cette con­ .

tradlction et rendirent possible la grande synJhèse de là mécanique ondulatolra relaUvlste, l'Anglais Paul Dirac occupe une place de premier rang.

2 Descendant d'un émigré français venu du Massif· cen­ tral, Paul Dirac est né à Bristol (Grande-Bretagne) en 1902.

Il acquiert tout d'abord une formation pratique d'ln­ .génleur.

Pe 1918 à- 1923, JI étudie l'électrotechnique et les JTiathématiques appliquées à l'Université de Bristol.

Ensuite, jusqu'en 1926, Il s'initie aux toutes nouvelles théories atomiques et nucléaires à Cambridge.

Enfin, durant un voyage de quelques années dans let~ univer­ sités étrQgères, il rencontre les grands noms .

de la recherche de son époque, notamment Nlels Bohr à Copenhague et Max Born .à GOttingen.

~ 3 En 1829, Dirac élabore une théorie permettant de tenir compte d.es lois de la relativité restralnte dans le mou­ vement quantique de J'électron.

Cette théorie mettait en évidence Je apln de J'électron, elle permettait de calcu­ ler son moment magnétique .en.

trouvant une valeur con­ firmée par l'expérience, de· prèvolr les niveaux d'énergie de l'atome d'hydrogène.

Les équations de Dirac compor­ taient une solution qUI paraissait étrange.

Dirac l'intër­ ~ta en postulant l'existence d'une particule semblable à l'électron, mais de charge électrique· opposée.

La décou­ verte, par I'Am.rlcafn Carl Anderson,.

en 1933, du positon 2 / 2. »