Dictionnaire des inventions - Lettre: N

« N NAVETTE SPATIALE Construire une fusée qui soit récupérable et réutilisable fut l'objectif at­ teint par la Nasa en 1981 avec le lancement de la navette spatiale.

Ce véhicule spatial décolle à la verticale à l'instar d'une fusée (il pèse alors 2000 tonnes) et atterrit sur une piste, comme un gros avion (son poids est d'environ une centaine de tonnes).· La navette est capable (quand elle ne connaît pas d'ennuis) de mettre sur orbite trente tonnes de satellites et d'emporter de 4 à 7 hommes d'équipage.

NEIGE ARTIFICIELLE C'est en 1fo5 que fut utilisée la première piste de ski couverte de neige artificielle à Boston, aux Etats-Unis.

Il s'agissait d'une piste avec tremplin.

L'année suivante, une piste de ce même type était installée en plein centre de New York.

Si tu ne vas pas à la mon­ tagne ...

NESCAFE Si des essais peu fructueux avaient déjà été tentés afin de fabriquer du café instantané, et ce dès 1867, ce fut la firme suisse Nestlé qui mit sur le marché le premier produit de ce type.

Le Nescafé (comme il fut dénommé), apparu en 1937, connut d'emblée un vif succès et a, de­ puis, continué sa brillante carrière sous tous les climats et toutes les latitudes.

NEUTRINO Avec les léptons chârgés (aonf le plus connu est l'électron) et les quarks, les neutrinos (il en existe trois types) constituent les particules les plus élémentaires que nous connaissions en physique.

Extrêmement légers, ils peuvent, tant leur interaction avec elle est faible, traverser une masse de matière ayant la taille de la Terre, par exemple.

Leur existence, suggérée dès 1930 par le physicien autrichien Wolfgang Pauli, fut détec­ tée en 1953-56 par les Américains Reines et Co­ wan auprès du réacteur nucléaire de Los Ala­ mos ... »