Dictionnaire des inventions - Lettre: E

« E EAU DE COLOGNE Né à Crana, en Italie, mort à Cologne, sur les bords du Rhin, Jean-Marie Fari­ na passe pour avoir inventé l'eau de Cologne (mais peut-être était-ce un produit traditionnel dans sa famille qu'il n'eut qu'à commercialiser), ainsi nommée à cause de la ville où il séjournait.

La date exacte de cette invention n'est pas connue: en tout cas antérieure à 1766 (mort dudit Farina).

EAU DE JAVEL C'est en 1789 que le chimiste français Berthollet découvrit les propriétés déco­ lorantes et blanchissantes des hypochlorites de potasse; il les baptisa eau de javel, car l'usine qui les fabriquait était installée depuis 1777 à proxi­ mité du moulin de Javel (qui se situerait aujour­ d'hui quai André-Citroën, à Paris).

Plus tard, au XIXème siècle, un pharmacien, Antoine Labarra­ que, mit en lumière les vertus désinfectantes du produit qui trouva droit de cité dans les hôpitaux puis dans les habitations privées.

EAU OXYGENEE C'est en faisant agir à froid de l'acide sulfurique sur du peroxyde de baryum que le baron-chimiste français Louis Jacques Thénard obtint pour la première fois de l'eau oxygénée, fort utile contre certains microbes et pour décolorer poils follets ou cheveux trop som­ bres.

C'était en 1818.

ECHECS Le nom échec vient-il comme on le dit le plus souvent du persan shah (cheikh en arabe) qui désigne le roi comme le fut le shah d'Iran? ~ ou d'un autre mot persan signifiant mandragore (shatrang), cette dernière plante, sa racine du moins, ayant la particularité d'affecter des formes d'apparence humaine d'où une analogie avec les pièces du jeu? Toujours est-il que le passage par la Perse dudit jeu semble bien établi, même s'il faut sans doute chercher ses origines plus à l'est (Inde? Chine?) et à une date indéterminée, très. »