Di nos quasi pilas homines habent / Les dieux jouent avec nous, les hommes, comme avec des balles de paume

« Di nos quasi pilas homines habent Les dieux jouent avec nous, les hommes, comme avec des balles de paume Cette expression, répertoriée panni les sentences médiévales (Walther 5547a), dérive des Captivi de Plaute (v.

22), mais le motif de l'homme, jouet entre les mains des dieux, est présent chez d'autres auteurs, notamment en grec, chez Platon (les lois, 7, 803c).

Une expression d'Ovide, voisine de la nôtre, Ludit in humanis divina potentia rebus, > (Epistulae ex Ponto., 4, 3, 49) fut reprise par Gautier de Châtillon dans un chant amoureux ( Carmina Burana, 123a, 1 ) et par le poète du quinzième siècle Laurence Minot (cf.

Poème sur les guerres écossaises au temps d'Edouard~').

Les auteurs redisent aussi fréquemment que l'existence humaine est un jeu (Alexis, fr.

35 K.-A.

; Térence, Adelphoe, 739), ou une pièce de théâtre ou un mime (cf.

n.

1059), sans faire d'allusion à la divinité.

Rappelons enfin une maxime d'Einstein, rapportée par Ph.

Frank, Einstein, his life and 1imes, où le grand scientifique affir­ mait qu'il refusait de croire à un dieu qui régissait le monde à coups de dés (pour la tradition selon laquelle les dés de Zeus tombent toujours du bon côté ..

cf.

n.

116 ).

Parfois l'expression fait allusion à la boue qui a servi à Dieu pour façonner l'homme (cf.

Niccolo Tommaseo~ Un médecin, 11, 66S Puppo : L 'uomo è mota maneggiata da Dio).. »