Descartes: le véritable triangle

« Descartes Vous dégagerez l'intérêt philosophique du tex.te suivant en procédant à son étude ordonnée: « ( ••• ) Lorsque nous avons la première fois aperçu en notre enfance une fi gu re triangulaire tracée sur le papier, cette fi gur e n'a pu nous apprendre comme il fallait concevoir le triangle géométrique, parce qu'elle ne le représentait pas mieux qu'un mauvais crayon une image s parfaite.

Mais, d'autant que l'idée véritable du triangle était déjà en nous, et que notre esprit la pouvait plus aisément concevoir que la fi gur e moins simple ou plus composée d'un triangle peint, de là vient qu'ayant vu cette figure composée nous ne l'avons pas conçue elle-même, mais plutôt le véritable triangle.

Tout ainsi que quand nous jetons les yeux 10 sur une carte où il y â.

quelques traits qui sont tracés et arrangés, de telle sorte qu'ils représentent la face d'un homme, alors cette vue n'e�,N pas tant en nous l'idée de ces mêmes traits que celle d'un homme: ce qui n'arriverait pas ainsi si la face d'un homme ne nous était connue d'ailleurs, et si nous n'étions plus accoutumés à penser à elle que non 1s pas à ses traits, lesquels assez souvent même nous ne saurions distin guer les uns des autres quand nous en sommes un peu éloignés.

Ainsi, certes, nous ne pourrions jamais connaître le triangle géométrique par celui que nous voyons tracé sur le papier, si notre esprit n'en avait eu l'idée 20 d'ailleurs.». »