Définition: AFFINER, verbe transitif.

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Définition: AFFINER, verbe transitif.

I.- Emploi transitif .

A.- Vieux ou régionalisme . [L'objet est un nom de personne] Tromper en jouant au plus fin :

Ø 1. Affiner (Lg.) verbe ancien - Tromper, duper. Faire affiner même sens [que affiner ] Ex. : tu dis ça pour m' affiner ou : pour me faire affiner.

GLOSSAIRE ÉTYMOLOGIQUE ET HISTORIQUE DES PATOIS ET DES PARLERS DE L'ANJOU (ANATOLE-JOSEPH VERRIER, RENÉ ONILLION)
TOME 1 1908, page 19.

Ø 2. Il commençait à croire qu'elle voulait l' affiner pour lui donner quelque argent. (La Petite Fadette).

LOUISE VINCENT, La Langue et le style rustiques de George Sand dans les " Romans champêtres ", 1916, page 191.

Ø 3. Tu as été prompt à m'empêcher d' être affiné . (François le Champi).

LOUISE VINCENT, La Langue et le style rustiques de George Sand dans les " Romans champêtres ", 1916, page 191.

Remarque : Sens noté sans commentaire dans le Dictionnaire de la langue française (Émile Littré); déjà noté comme " vieux " par Dictionnaire général et grammatical
des dictionnaires français (Napoléon Landais) 1834, comme " vieilli " par Dictionnaire de l'Académie Française 1835, puis Dictionnaire de l'Académie Française 1878
et Dictionnaire général de la langue française (Adolphe Hatzfeld, Arsène Darmesteter); Dictionnaire universel de la langue française (Louis-Nicolas Bescherelle)
1845 ajoute " familier " (peut-être par référence à Dictionnaire de l'Académie Française 1694-1740 où cet emploi était qualifié de " bas "); n'est plus mentionné dans le
Dictionnaire de l'Académie Française tome 1 1932.

B.- TECHNOLOGIES DIVERSES.

1. Rendre plus fin (en diminuant la grosseur ou l'épaisseur).

a) [L'objet désigne divers produits de l'industrie] Affiner des clous, des aiguilles (en les passant sur la meule). En rendre plus fine la pointe.

b) [L'objet désigne de la terre ou un mélange à base de terre]

- AGRONOMIE. Affiner la terre. La diviser en grains plus fins pour la rendre plus meuble, plus accessible à l'eau, à l'action de l'air et de la lumière. Les labours
multipliés affinent la terre (Dictionnaire général et grammatical des dictionnaires français (NAPOLÉON LANDAIS) 1834).

- BÂTIMENT. Affiner le ciment. Rendre plus fin le grain de ses composantes.

- TEXTILES. Affiner le lin, le chanvre. Les rendre plus déliés par un traitement approprié.

c) [Le complément désigne un objet ayant une certaine épaisseur] Rendre plus mince.

- BÂTIMENT. Affiner un mur.

· Par analogie :

Ø 4. À deux, elles [les abeilles] amincissent et affinent les murs. Le seul point à observer, c'est de ménager toujours habilement l' épaisseur. Mais
comment l'apprécient-elles? Qui les avertit de l'instant où un coup de trop ferait une ouverture dans la cloison? Jamais cependant elles ne prennent la
peine de faire le tour et d'aller observer l'autre côté.

JULES MICHELET, L'Insecte, 1857, page 333.

- MARINE :

Ø 5. Il est bon (...) d' affiner le safran [du gouvernail ordinaire d'un navire] dans le sens vertical du côté de l'arête inférieure;...

A. CRONEAU, Construction pratique des navires de guerre, tome 2, 1892, page 377.

2. Donner son fini en vue de l'usage (à une substance matérielle, à un produit).

a) [L'objet est une substance minérale naturelle ou un produit de l'industrie humaine] Lui donner son fini en l'épurant des éléments étrangers :

Ø 6. Celui-ci [le fondeur] fond le minerai, l' affine, et en fait de l'acier qu'un coutelier lui achète.

JEAN-BAPTISTE SAY, Traité d'économie politique, 1832, page 110.

Ø 7. Affiner l'or et l'argent, affiner du fer, de l'étain.

Dictionnaire de l'Académie française . 1798-1932.

- Affiner le verre. " Enlever les défauts, les bulles qui restent après la fusion. " (Grand dictionnaire universel du XIX e . siècle (Pierre Larousse) et Nouveau Larousse illustré).

- Spécialement . FONDERIE. emploi absolu " Jeter de l'eau fraîche dans les moules aussitôt que le métal liquide y a été versé par le jet. " (Dictionnaire universel
de la langue française (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845) :

Ø 8.... le four à affiner est chauffé au charbon de bois et le four à puddler (...) à la houille.

EUGÈNE BARBERET, Traité pratique de serrurerie, 1888, page 2.

b) [L'objet est une substance organique servant à l'alimentation]

- Affiner le sucre, le vin. Les épurer.

Remarque : DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE (ÉMILE LITTRÉ) observe que " le dictionnaire de l'Académie donne affiner du sucre, affiner du
salpêtre, ce qui est la vraie locution; mais on dit aujourd'hui abusivement, de préférence, raffiner en cet emploi ". De fait, affiner le sucre figure dans Dictionnaire
de l'Académie Française 1835 et 1878, mais est absent dans Dictionnaire de l'Académie Française tome 1 1932 :

Ø 9.... c'est un bon et rude ouvrier spécialisé dans la fabrication des cercles pour vaisselle vinaire. Il fend, il « ripe », il « trempe » tous les cercles qui
corsettent les fûts, bandes de bois brunes aux ligatures d'osier d'or. Et ceux de la cuve, du tonneau où le vin est foulé, logé, où il fermente et s'éclaircit;
et ceux de la barrique où on le soutire pour l' affiner ;...

JOSEPH DE PESQUIDOUX, Chez nous, tome 2, 1923, page 145.

Ø 10. [Dans le polyfiltrage] (...) le second filtre affine la limpidité [du vin] jusqu'au brillant intense le plus parfait.

RAYMOND BRUNET . Le Matériel vinicole et les soins à donner au vin . 1925, page 442.

- Affiner le fromage .

· Achever sa maturation :

Ø 11. Le temps, la cave affine le fromage.

Dictionnaire de l'Académie française . 1878.

Ø 12.... les principaux détaillants (...) ont pris l'habitude d' affiner eux-mêmes les fromages, de façon à ne livrer aux consommateurs que des produits
faits à point.

ARMAND-FLORIAN POURIAU, La Laiterie, 8e. édition 1935 [1895] , page 390.

· " Attendrir sa croûte après avoir enlevé avec un couteau la moisissure qui le recouvre toujours. Cette opération ne se fait qu'à l'instant de la vente (...). " (Le
dictionnaire universel (ÉMILE LA CHÂTRE) tome 1 1865).

c) [Le complément désigne un objet fabriqué] Lui donner la forme définitive avant emploi ou vente.

- RELIURE. Affiner du (un, des) carton(s). " Coller contre les mors des cartons une bande de papier mince ou même de parchemin, afin de leur donner de la
fermeté et d'éviter leur détérioration pendant les diverses manipulations de la reliure. " (Albert Maire, Manuel pratique du bibliothécaire, 1896, page 319).

- TEXTILES. Affiner le drap. Lui appliquer le dernier tondage.

Remarque : 1. On n'a voulu donner ici qu'un aperçu sommaire et pas nécessairement actualisé des emplois technologiques de affiner. Pour le détail et les plus
récents développements, consulter les dictionnaires et manuels encyclopédie 2. De nombreux dictionnaires donnent une importance moindre à la section B 2 ci-
dessus (« donner son fini en vue de l'usage »), notamment en ce qui concerne les métaux, placés habituellement sous B 1 (« rendre plus fin »). Pourtant affiner l'or,
ce n'est pas produire de l' or fin. De même affiner le fromage, ce n'est pas le rendre plus fin, mais le rendre plus lui-même, c'est-à-dire tel qu'il est attendu par le
consommateur. Ceci observé, il est certain qu'il se produit, dans l'usage, des contaminations entre les valeurs 1 et 2, et une séparation rigoureuse n'est pas possible
quand on confronte les notions avec les réalités qu'elles désignent.

C.- Au figuré .

1. Rendre plus fin, plus pénétrant, plus aigu.

a) [L'objet désigne un organe ou une activité des sens] :

Ø 13. Mais Olivier, avec l'acuité de son regard que la souffrance affinait, apercevait le combat qui se livrait en son ami, et combien sa tristesse lui était à
charge.

ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, Les Amies, 1910, page 1235.

Ø 14. L'étude des doubles cordes est extrêmement utile [au violoncelle] pour affiner l'oreille, mais à la condition absolue de les travailler très lentement,
(...) et en observant très soigneusement la qualité du ton aussi bien que la justesse.

J. ALLEMENT, La Dynamique des instruments à archet, 1925, page 54.

- Par analogie . [En parlant d'instruments prolongeant l'activité des sens] :

Ø 15. Nos instruments sont grossiers pour opérer sur ces atomes; nous les affinons ;...

JULES MICHELET, L'Insecte, 1857, page 98.

b) [L'objet désigne l'esprit ou une activité de l'esprit] :

Ø 16. X. Un appareil à renverser le sens des lettres : j'ai tenté d'améliorer, sans lui rien ôter de sa rigueur, la méthode des terroristes. Il se trouve, en fin
de compte, qu'au lieu de l' avoir affinée ou subtilisée, je l'ai en quelque sorte dédoublée : l'appliquant à la fois, d'une démarche parallèle, à l'auteur mais
au lecteur, au parlant mais au parlé.

JEAN PAULHAN, Les Fleurs de Tarbes, 1941, page 157.

Ø 17. Au lieu de restreindre son horizon à ce qui est le plus aisément et commodément comptabilisable, il [l'économiste] doit affiner , assouplir, et
étendre les procédures de la comptabilisation, de manière telle qu'elles ne soient pas faiblement, pauvrement et inhumainement rationnelles.

FRANÇOIS PERROUX, L'Économie du XXe . siècle . 1964, page 473.

c) [L'objet désigne une personne] :

Ø 18. C'est merveilleux comme cette beauté, autrefois un peu bestiale, de la jeune Mme. Gavarni, la maladie l' a affinée, délicatifiée, spiritualisée dans le
sens poétique du mot.

EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, mai 1889, page 972.

Ø 19. Les souffrances avaient affiné Naroumof; et il était un Russe : deux raisons pour mieux comprendre les bizarreries du coeur.

RAYMOND RADIGUET, Le Bal du comte d'Orgel, 1923, page 195.

2. Épurer, purifier.

a) [Le complément désigne un objet matériel] :

Ø 20. J'ai passé dans ma vie de longues heures de rêverie à comprendre certaines vieilles maisons qui me sont familières et à distinguer les
transformations qui les ont affinées ou dégradées.

MAURICE BARRÈS, Mes cahiers, tome 3, 2 mai 1902-17 avril 1903, page 4.

b) [L'objet désigne une fonction ou une activité humaine] :

Ø 21. Joubert : Il ne faut pas trop affiner le style. Le style de Joubert est trop métallique. Il manque de mollesse.

CHARLES-JULIEN LIOULT DE CHÊNEDOLLÉ, Extraits du journal, 1806, page 15.

Ø 22. Le seul inconvénient de toutes ces douceurs est peut-être d' efféminer, c'est-à-dire d' affiner trop la sensibilité morale et la délicatesse esthétique,
de façon que la majorité des hommes paraissent ensuite insupportablement grossiers, butors, calculateurs et vulgaires.

HENRI-FRÉDÉRIC AMIEL, Journal intime, janvier 1866, page 40.

Ø 23. Aussi bien la réflexion nous sert à calculer les plaisirs, à renoncer à celui-ci pour celui-là et à jouer avec les chances du temps; elle affine et
aiguise la volupté, sans en transformer toutefois la subjectivité.

JULES VUILLEMIN, Essai sur la signification de la mort, 1949, page 167.

- Emploi absolu :

Ø 24. Son imagination ne va jamais sans pensée; c'est pour cela qu'elle est si nette et d'une qualité si rare : elle subit le contrôle et le travail de la
réflexion qui corrige, affine, abrège.

JULES LEMAÎTRE, Les Contemporains, 1885, page 76.

Ø 25. Ah! presser une imagination, systématiser, synthétiser, éliminer, affiner, comparer! besogne d'écoeurement! dégoût! d'où l'on atteint la stérilité.

MAURICE BARRÈS, Sous l'oeil des Barbares, 1888, page 244.

Ø 26.... Ils apprendront que trop affiner est un mal, dans la sève et dans le sang. On en arrive avec l'une à la fadeur, avec l'autre, à la dégénérescence.

JOSEPH DE PESQUIDOUX, Le Livre de raison, tome 3, 1932, pages 226-227.

Remarque  : Plus encore que pour les emplois technologiques, les passerelles entre le sens 1 et le sens 2 sont ici constantes, et la répartition des exemples entre les 2
significations est souvent délicate sinon arbitraire.

II.- Emploi pronominal .

A.- [Le sujet désigne une chose matérielle]

1. Pronominal passif. Être affiné :

Ø 27. Le sucre s'affine avec du salpêtre.

Dictionnaire de l'Académie française . 1798.

Ø 28. L'or s'affine dans la fournaise.

L'or s'affine en passant à la coupelle.

L'or ne s'affine plus à la coupelle.

Dictionnaire de l'Académie française . 1798-1878; Larousse 20e.

2. Pronominal réfléchi .

- Devenir plus fin :

Ø 29. Ajoute que, semblables aux anciens vins, les cloches s'affinent, en vieillissant; leur chant devient plus ample et plus souple; elles perdent leur
bouquet aigrelet, leurs sons verts. Ça explique un peu comment on s'y attache!

GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Là-bas, tome 1, 1891, page 62.

Ø 30. C'était au haut des arbres, là où s'affinent et s'évasent les ramilles, que c'était le plus joli.

MAURICE GENEVOIX, Raboliot, 1925, page 185.

- Spécialement . [En parlant de l'air] Devenir pur, serein :

Ø 31. Une grisaille sans fin s'étendit sur les champs (...) Une journée, un petit vent, à peine un souffle, passa et repassa au Chenal (...). Puis de nouveau
l'air s'affina. Le soleil chauffait un peu plus tôt et un peu plus longtemps, chaque jour. Maintenant, au lieu de lisses bleues sur les routes de neige
fraîche, une eau brunâtre stagnait, vers l'heure du midi, dans les roulières cahoteuses, tout le long du Chenal.

GERMAINE GUÈVREMONT, Le Survenant, 1945, pages 143-144.

Remarque : S'affiner, lorsqu'il se rapporte au temps qu'il fait, est un terme de marine; à côté de l'emploi pronominal, il existe, pour ce sens, mais vieilli, un emploi non
pronominal absolu (DICTIONNAIRE GÉNÉRAL ET GRAMMATICAL DES DICTIONNAIRES FRANÇAIS (NAPOLÉON LANDAIS) 1834; encore signalé dans
Larousse du xxe . siècle en six volumes).

B.- Au figuré, emploi pronominal réfléchi . [En parlant d'une personne ou d'une valeur humaine] Cet homme, cette femme s'est affinée (Dictionnaire de
l'Académie Française); l'esprit s'affine par la conversation (Dictionnaire de l'Académie Française) :

Ø 32. Indigènes extrêmement complaisants, dignes; il semble qu'ils s'affinent et se spiritualisent tandis qu'on remonte vers le nord.

ANDRÉ GIDE, Voyage au Congo, 1927, page 836.

Ø 33. Toute la doctrine de l'amour courtois s'est fondée, développée, affinée, quintessenciée dans des milieux où l'influence féminine était
prépondérante.

EDMOND FARAL, La Vie quotidienne au temps de Saint Louis, 1942, page 138.

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 76.