Dauphin du Gange:Totalement aveugle, il se dirige au sonar.

« 1 / 2 Dauphin da Gange Totalement aveugle, il se dirige au sonar Il existe une douzaine d'espèces de dauphins qui vivent dans les fleuves plutôt que d'évoluer dans la mer, qui est l'habitat naturel des cétacés.

Parmi ces dauphins fluviatiles, le dauphin du Gange est sans doute le plus remar­ quable, car il est entièrement aveugle.

C'est un animal sociable, qui se dépla­ ce en petits groupes composés de dix à vingt individus.

Le fait de vivre dans l'eau douce n'est pas extraordinaire en soi pour de tels mammifères aquatiques, qui respirent l'air atmosphérique.

En revanche, que le dauphin du Gange ait totalement perdu la vue au cours de son évolu­ tion, voilà qui est très curieux.

En considérant le milieu naturel dans lequel évolue cet animal, on comprend pourtant que la vue ne lui serait effec­ tivement d'aucun secours dans l'eau boueuse du grand fleuve.

Le système d'orientation par ultrasons, qui est particulièrement bien développé chez le dauphin du Gange, lui permet de se diriger et de trouver son chemin et ses proies avec une facilité incroyable.

La perception des échos soniques est si perfectionnée chez les dauphins fluvia­ tiles, qu'ils parviennent à déceler et éviter même les filets de nylon.

Le dauphin du Gange a la bouche curieusement prolongée en avant, comme une sorte de bec.

Les deux mâchoires, très minces, sont armées de nombreuses dents pointues, qui s'insèrent les unes daris les autres comme des dents de scie.

Cette confor­ mation permet la capture des poissons, qui constituent les proies habituelles de ce dauphin.

Lorsqu'un poisson est saisi par cet étau mortel, armé de 138 dents, il n'a aucune chance de s'en tirer.

Gestation: 8 â 9 mois 1 Longueur de naissance: 1 Poids de naissance: 6 Il 7 kg Nombre de petits: 1 401l50cm Longueur adulte: 2 Il 3 rn Embranchement: Classe: Ordre: Sous-ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrée Mammif6rea Cétacés Odontoc6tea Plataniatidéa Plataniata gangatlcll (dauphin du Gange) © 1976, Editions Rencontre S.A., lausanne Photo Solaro -Jacana lmpnmé en ltahe 16 187 26 -631 2 / 2. »