corrigé de Rousseau: l'amour des distinctions

« Pour jean-Jacques Rousseau c'est l'amour des distinctions, le desitd? paraitre, la volonté d' abre remarqué respecté et admire.

Or, même si li de ponsidère généralement l'intéret c'est-d-dire l'amour de l'argent, comma ha passion dominante de l'homme, et même comme le pire de ses défalts, Fauteur va s'attacher à démontrer ici que c'est pour se permettre de briller en société que l'on poursuit avec acharnement la fortune.

Ainsi, la richesse apparaitra paradoxalement comme un moyen, et non plus comme une fin: on comprendra alors ce qui fonde réellement la pertinence de la maxime populaire selon laquelle l'argent ne fait pas 1e bonheur. [Développement] Comme nous le font remarquer les moralistes, on constate chez la plupart d'entre nous une tendance générale et naturelle à l'estime de soi : aveuglés par la subjectivité et poussés par un sentiment d'orgueil, nous jugeons bien souvent de ce que nous sommes de manière trop favorable ou trop partiale.

Or, Rousseau nous invite dès les premières lignes de ce texte à tempérer ce jugement trop abrupt ou trop sévère : l'homme souvent coutume de se dévaluer plus que de raison, c'est-à-dire de s'estimer « plus méprisable » qu'il ne l'est en réalité.

Là réside la singularité, c'est-à-dire la particularité étrange de la condition humaine, relativement à l'image que l'individu se forge de lui-même : comme l'orgueil, le dégoût de soi est lui aussi susceptible de s'appuyer sur des motifs exagérés ou sur des raisons inexactes, car on peut se convaincre de son indignité pour de mauvaises raisons, ou s'avouer à soi-même des défauts qui n'en sont pas réellement. Quel est donc le reproche essentiel que l'homme adresse à l'homme ? Quel est le vice, quelle est l'indignité majeure dont chacun reconnaîtrait aisément qu'elle constitue, sinon la sienne propre, du moins le défaut moral principal de l'espèce humaine ? On croit généralement que c'est l'amour de l'argent; on pense que c'est l'intérêt porté à la conquête et à la possession des choses matérielles qui cause la ruine morale de l'espèce humaine, puisque tout vice semble y trouver sa source et son explication: égoisme, avarice, envie, rivalité, violence. Or, en cela, les hommes se trompent, dit Rousseau.

L'intérêt n'est pas ce défaut passionnel premier dont toute la misère de l'homme dépendrait, puisqu'il existe une autre passion, qui occupe une place à la fois plus importante et plus difficile à apercevoir dans le cœur humain : l'amour des distinctions, c'est-à-dire le désir d'être considéré par autrui, la volonté de susciter l'admiration.

Il s'agit bien ici d'une passion, d'une tendance naturelle, que l'homme ne se donne pas comme un but réfléchi à atteindre (et qu'il pourrait ainsi maîtriser), mais d'un sentiment profond, durable et obscur, qui l'entraîne et le dirige, sans qu'il en soit obligatoirement conscient, comme un esclave obéit sans réfléchir à un maître supérieur. Mais pourquoi l'amour des distinctions est-il, selon Rousseau, plus fort que l'amour de l'argent, ou de la prospérité en général ? Parce que - et cela est la thèse fondamentale du texte cette seconde passion est soumise à la première comme un moyen à sa fin, comme un instrument au service d'un but.

Lorsque nous agissons, nous pouvons justifier nos. »