CORRÉLATION

On dit qu'il y a corrélation lorsqu'il y a dépendance entre deux groupes de facteurs. Supposons qu'un certain nombre d'appren­tis aient été soumis à un test d'intelligence au début de l'année scolaire. A la fin de l'année, ils passent un examen. S'il y a une relation entre les notes obtenues au test et les notes obtenues à l'examen, c'est que le test avait une valeur prédictive en ce qui concerne la réussite scolaire des apprentis. C'est donc un pro­blème fondamental de la psychologie. Les mathématiques four­nissent une méthode précise pour étudier ce problème et d'autres du même genre : le coefficient de corrélation. On le calcule en comparant, sujet par sujet, les notes obtenues au test et à l'examen. Si le coefficient est proche de 0, c'est qu'il n'y a pas de rapport entre la réussite au test et à l'examen ;• s'il est proche de 1, c'est qu'il y a un rapport. D'autres variables psychologiques peuvent être ainsi comparées : la taille et le poids des individus, leurs aptitudes physiques et mentales, la réussite de deux groupes de personnes à une même épreuve.