Corail de profondeur:S'il est à l'étroit, il agrandit son plancher.

« 1 / 2 Corail de profondeur S'il est à l'étroit, il agrandit son plancher C'est parmi les Madréporaires, plus connus sous le nom de coraux, que l'on trouve les formes les plus belles et les plus élégantes de polypiers.

Il existe des coraux vivant en colonie et des coraux solitaires.

Celui-ci appar­ tient à ces derniers, il est assez abon­ dant en Atlantique à des profondeurs si importantes (entre 900 et 3000 rn) qu'on ne peut le recueillir que par dra­ gage.

Le polype ou zoïde est pourvu de nombreux tentacules disposés autour d'une bouche rappelant un peu ce que l'on rencontre chez les anémones de mer.

Chaque polype isolé sécrète, sous lui, une architecture délicate de calcai­ re (le polypier) qui lui sert de soutien.

C'est un véritable squelette externe minéral sur lequel le polype est solide­ ment «assis».

Le polypier présente une cavité ou Madréporaires solitaires Reproduction sexuée, les sexes sont séparés Embranchement: Classe: Ordre: 1 calice dont la paroi, encore appelée muraille fait voir du côté interne des prolongements radiaires ou sep tes.

Ces septes, typiquement au nombre de 6, ou multiples de 6, ont des longueurs diverses.

Au centre du calice, où con­ vergent les septes, se trouve un axe, la columelle, entourée par un cercle de pointes aiguës, les palis.

Le fond du calice s'appelle le plancher: lorsque le polype grandit il est à l'é­ troit sur son polypier, aussi construit-il un autre plancher pour le surélever et l'élargir.

Cette architecture complexe se retrou­ ve chez tous les Madréporaires solitai­ res ou coloniaux mais elle est sujette à des variations de détails d'une infinie diversité donnant parfois chez les poly­ pes solitaires des formes spectaculaires à aspect de champignons (Fungia) ou de fleurs pétrifiées ( Flabellum).

Taille: 3 â 5 cm de diamEltre Abyssale entre 900 et 3000 m de profondeur La distribution est celle du genre Famille: Genre et espElce: Cœlentéréa Anthozoaires Madréporaires Turbinolidés Stephanocyathus sp.

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