Copperbelt

« 1 / 2 Copperbelt Le Copperbelt (ceinture de cuivre), étroite zone minière de 60 kilomètres de large sur 170 de long, prolonge en Zambie les riches gisements du Shaba (ex-Katanga).

En 1976, la Zambie, grâce au Copperbelt, est le cinquième producteur mondial de cuivre après avoir été le troisième en 1968 et 1969 et le quatrième en 1970.

Sa production, qui était pratiquement nulle en 1930, atteignait 748 000 t en 1969 pour redescendre à 633 000 t en 1971 (en partie à la suite de la catastrophe de la mine de Mufulira en 1970).

Elle est remontée à 633 000 t en 1972, mais est retombée à 630 000 t en 1975.

2 Pour la Zambie indépendante, le Copperbelt constitue une source de revenus vitale : le cuivre forme 91 p.

100 des exportations du pays.

Depuis l'indépendance, I'Ëtat zambien a récupéré les droits miniers qui devaient reve­nir jusqu'en 1986 à la British South Afrlcan Company, compagnie créée par une charte de la reine Victoria pour Cecil Rhodes et qui avait administré elle-même le pays jusqu'en 1924.

Les principales mines de cuivre de Rhodé­ sie du Nord, future Zambie, ont été découvertes à la fin des années 20 : énormes gisements de pyrites à grande profondeur de Mufulira, Roan Antelope et Nkana, grand dépôt d'oxyde de cuivre près de la surface à Nchanga.

3 A l'indépendance (1964), deux groupes, à la fois concurrents et liés par leurs actionnaires, contrôlaient le cuivre de Zambie : I'Anglo-American Corporation de Johannesburg (mines de Rokana, Chingola, Konkola, Nam­ pundwe et Broken Hill) et la Roan Selection Trust, RST (mines de Luanshya, Chibuluma, Chambishi, Mufulira, le plus riche filon du monde, et Kalengwa).

Les deux socié­ tés ont ouvert de nouvelles mines après 1964 : Baluba par RST en 1971 et Bwa Mkubwa réouverte par I'Anglo­ American la même année.

Mais, en 1969, le gouvernement zambien a demandé aux deux grands groupes de lui céder 51 p.

100 de leurs actions. 2 / 2. »