CONSTITUTION

Ce terme, qui peut désigner dans le langage courant la structure biologique de l'organisme (avoir « une bonne constitution «), s'applique aussi à l'ensemble des qualités physiques et psychi­ques d'un individu, c'est-à-dire au tempérament. Les psychiatres ont mis l'accent sur cette notion, en constatant chez leurs malades des prédispositions héréditaires à tel ou tel type de troubles mentaux. Pour eux, la « folie « ne serait que l'exagéra­tion du caractère. C'est Dupré qui, le premier, distingua une constitution émotive. D'autres auteurs- décrivent les constitu­tions paranoïde, perverse mythomaniaque, cycloïde, schizdide. Kretschmer retient ces deux derniers types, auxquels Min-. kowska ajoute l'épileptoïde. Dans chacune de ces constitutions, le comportement oscille entre deux pôles : le cycloïde passe de la gaieté à la tristesse, le schizoïde, de la sensibilité à l'insensibi­lité ; l'épileptoïde présente tantôt des réactions explosives, tantôt un ralentissement, une « viscosité « mentale et affective.