CONDITIONNEMENT

A partir du réflexe conditionné qu'il provoquait chez le chien, Pavlov a développé les mécanismes du conditionnement. Des « analyseurs corticaux «, que l'on peut situer dans le cerveau, sélectionnent certains passages pour les réactions réflexe. Quand ces passages sont empruntés souvent par l'influx nerveux, un « frayage « se fait : la voie est de plus en plus facile à emprunter pour l'influx. Ainsi se forment les habitudes. Pavlov explique de la sorte des habitudes aussi diverses que la régula­tion du sommeil, la formation du langage, ou même l'origine de certaines névroses, par exemple. Les découvertes de Pavlov ont été utilisées comme arme de guerre par certains pays. Le « lavage de cerveau «, par exemple, est un conditionnement qui cherche, par l'alternance savamment dosée entre les menaces et les promesses, à remodeler les opinions politiques des prison­niers de guerre. Les immenses moyens modernes de diffusion des idées jouent un rôle essentiel dans le conditionnement des idées. Il ne s'agit pas uniquement de conditionnement politique. La publicité commerciale se base sur les mêmes mécanismes et les mêmes moyens de diffusion. Comment l'homme épris de