condensation

condensation n.f. (angl. Condensa¬tion; allem. Verdichtung). Méca¬nisme par lequel une représentation inconsciente concentre les éléments d'une série d'autres représentations.

Repérable d'une façon générale dans toutes les formations de l'inconscient (rêves, lapsus, symptômes), le méca-nisme de condensation a d'abord été isolé par S. Freud dans le travail du rêve. Selon lui, la condensation vise non seulement à concentrer les pen¬sées éparses du rêve en formant des unités nouvelles, mais aussi à créer des compromis et des moyens termes entre diverses séries de représentations et de pensées. La condensation, par son tra-vail créatif, semble plus propre que d'autres mécanismes à faire émerger le désir inconscient en déjouant la cen-sure, même si par ailleurs elle rend plus difficile la lecture du récit manifeste du rêve. Au niveau économique, elle permet l'investissement sur une repré-sentation particulière d'énergies primi-tivement liées à une série d'autres re-présentations. Dans la théorie lacanienne sur les formations de l'in-conscient, la condensation est assimi¬lée à une «surimposition de signifiants «, dont le mécanisme se rap¬proche de la métaphore. Dans cette perspective, la primauté est accordée à la condensation des éléments langa¬giers et les images du rêve sont surtout retenues pour leur valeur de signifiants.