Comte de Lautréamont

« Comte de Lautréamont Isidore-Lucien Ducasse, en littérature comte de Lautréamont, est né le 4 avril 1846 à Montevideo.

Il était fils deFrançois Ducasse, trente-six ans, chancelier délégué du Consulat de France et de Célestine Jacquette Davezac,vingt-quatre ans.

Il est décédé à Paris le 24 novembre 1870, au 7 de la rue du Faubourg-Montmartre.

Il a publiédeux ouvrages : Les Chants de Maldoror et, comme "préface à un livre futur", Poésies.

De son vivant, ils passèrentinaperçus.

Ceux qui, les premiers, s'intéressèrent aux Chants de Maldoror : Léon Bloy, puis Rémy de Gourmont,attirèrent l'attention sur un génie poétique singulier, qu'ils ne purent se défendre de trouver monstrueux et aberrant.Pour la première fois en 1912, Valéry Larbaud d'une part, Léon-Paul Fargue de l'autre, cherchèrent à savoir qui étaitle mystérieux comte de Lautréamont.

Il ne connut toutefois sa vraie gloire qu'après l'immédiate après-guerre de1914-18.

Considéré, depuis, comme l'un de nos poètes les plus inspirés et placé au rang de Baudelaire ou deRimbaud, on convient qu'il a exercé sur toute la poésie moderne une influence décisive. On connaît mal sa vie.

Il passa son enfance dans une ville assiégée pendant dix ans par le dictateur argentin Rosas.Son père lui reprochait son "caractère farouche" et ses "mouvements d'humeur", mais, flatté de ses succèsscolaires, résolut de l'envoyer à Paris préparer le concours d'entrée à l'École Polytechnique.

En 1860 (il a quatorzeans), Isidore débarque à Bordeaux et devient élève interne au lycée impérial de Tarbes.

Il y connaît un condisciple,Georges Dazet, dont on retrouve le nom dans la première version des Chants et la dédicace de Poésies.

En 1863,Isidore est au lycée de Pau.

Un ancien camarade d'études, Paul Lespès, s'est, bien des années plus tard, souvenude lui.

"Je vois encore, a-t-il déclaré, ce grand jeune homme mince, le dos un peu voûté, le teint pâle, les cheveuxlongs tombant en travers sur le front, la voix aigrelette.

Sa physionomie n'avait rien d'attirant.

Il était d'ordinairetriste et silencieux et comme replié sur lui-même.

Deux ou trois fois il m'a parlé avec une certaine animation despays d'outre-mer où l'on menait une vie libre et heureuse..." C'est là, le seul signalement un peu précis qu'onpossède d'Isidore Ducasse ; un seul portrait (supposé) de lui nous est parvenu. D'après ce témoin aux souvenirs lointains, Ducasse s'intéressait parfois "vivement" aux leçons de son professeur derhétorique, Georges Hinstin (à qui sont également dédiés les Poésies).

Il "goûtait fort" Corneille et Racine, L'OEdiperoi de Sophocle ; il "admirait" Edgar Poe et avait lu "pour lui seul" l'Albertus de Théophile Gautier ; il avait une"aversion particulière" pour les vers latins.

"Esprit fantasque et rêveur", dit de lui Paul Lespès, "mais au fond bongarçon".

Il versifiait : "Il m'a montré un jour quelques vers à sa façon.

Le rythme, autant que j'en ai pu juger de moninexpérience, me parut un peu bizarre et la pensée obscure." Paul Lespès déclare aussi que ce "brave garçon" étaitau fond "un peu, comment dirai-je ? timbré".

C'est-à-dire que, tranchant sur son milieu et ne paraissant pas s'y êtreadapté, le jeune exilé rêve à un autre destin que celui de ses condisciples. On perd sa trace pendant trois ans, jusqu'en août 1868 où paraît à Paris une plaquette sans nom d'auteur intitulée :Les Chants de Maldoror, Chant premier.

Elle ne suscite aucun commentaire.

A la fin de l'année, Ducasse l'envoie,après en avoir modifié légèrement le texte, à un certain Evariste Carrance à Bordeaux pour un concours poétique.

Illit et il travaille : il plaque, la nuit, de longs accords sur son piano en déclamant ses phrases, rapportent sescolocataires de l'hôtel, 23, rue Notre-Dame-des-Victoires, où il vit seul.

On ne lui connaît aucun ami, aucunerelation. "La fin du XIXe siècle verra son poète", a-t-il écrit à la fin du Chant qu'il a publié ; "il est né sur les rivesaméricaines, à l'embouchure de la Plata".

Sera-t-il ce poète dont il annonce la venue avec solennité ? En 1869, ilpublie chez le libraire Albert Lacroix Les Chants de Maldoror par le comte de Lautréamont (Chants I, II, III, IV, VI).

Ila sans doute pris son pseudonyme au héros d'un roman d'Eugène Sue, Lautréaumont, après l'avoir légèrementmodifié. Cependant, Albert Lacroix, craignant des poursuites "à cause de certaines violences de style qui en rendaient lapublication périlleuse", suspend la vente des Chants et demande à l'auteur d'amender son texte.

Celui-ci s'y refused'abord, puis s'y résout.

Il meurt avant d'avoir complètement rempli sa promesse.

Après la faillite de Lacroix, unlibraire belge, chargé de ses intérêts, fait brocher les exemplaires de l'édition de 1869 sous une nouvelle couverture. L'échec de la publication des Chants, en 1869, a suffisamment affecté Lautréamont pour que les yeux maintenant"ouverts" il déclare vouloir "renier son passé" : "Je ne chante plus que l'espoir" écrit-il le 21 février 1870 à sonimprimeur-éditeur de Belgique ; "mais pour cela il faut d'abord attaquer le doute de ce siècle (mélancolie, tristesses,douleurs, désespoirs, hennissements lugubres, méchancetés artificielles, orgueils puérils, malédictions cocasses,etc.)..." Il a fait plus que penser à ce changement d'orientation puisqu'il annonce : "Dans un ouvrage que je porteraià Lacroix aux premiers jours de mars, je prends à part les plus belles poésies de Lamartine, de Victor Hugo, d'Alfredde Musset, de Byron et de Baudelaire, et je les corrige dans le sens de l'espoir ; j'indique comment il aurait fallufaire..." Se moque-t-il ? Il revient en tout cas à ce propos dans une lettre adressée à Darasse le 10 mars 1870 : "Lapoésie du doute (à laquelle il reconnaît avoir sacrifié) est radicalement fausse ; pour cette raison (et il souligne)qu'on y discute les principes et qu'il ne faut pas les discuter...

Voilà pourquoi j'ai complètement changé de méthode,pour ne chanter exclusivement que l'espoir, l'espérance, le calme, le bonheur, le devoir." En mai 1870, sous forme de "préface à un livre futur", paraissent deux plaquettes intitulées Poésies, signées IsidoreDucasse.

L'auteur a tenu parole et il est significatif qu'il abandonne, en même temps que l'inspiration des Chants, lepseudonyme de Lautréamont.

La publication passe en tout cas complètement inaperçue et le texte s'en perd.

Rémy. »