Cobaye

« Cobaye Il a été domestiqué par les Incas.Le cobaye, qui est sans doute le plus populaire des petits compagnons à quatre pattes de notre jeunesse, est issud'une espèce sauvage propre aux montagnes du Pérou.

Il a été domestiqué depuis des siècles par les populationsindiennes des Andes.Tandis que les Indiens multipliaient le cobaye à des fins alimentaires, les Européens en ont fait un animal decompagnie.

On en a produit des variations et des races domestiques de plus en plus nombreuses, caractérisées parla coloration et la texture du pelage.

Il existe des cobayes à poils ras et d'autres à longs poils, tantôt frisés, tantôtextrêmement fins, du type angora.

La souche sauvage du cobaye a un pelage uniformément brun châtain.

Dès leXIXe siècle, le cobaye a fait son entrée dans la recherche biologique et nous ne saurons jamaiscombien d'importantes découvertes médicales et pharmacologiques ont pu être réalisées grâce au modeste petit«cochon d'Inde».En tant qu'animal de compagnie, le cobaye est irremplaçable.

Doué d'un excellent caractère, il ne cherche ni àmordre, ni à griffer et s'apprivoise très bien.

On le dit parfois obtus ou stupide, ce qui est faux; il suffit d'observerson comportement pour se convaincre qu'il s'agit d'un petit rongeur intelligent.

Le cobaye est très sociable, du restetous ses congénères sauvages vivent en colonies plus ou moins nombreuses.

Cet animal, peu exigeant quant à lanourriture et aux soins, préfère cependant une certaine fraîcheur au climat exécrable de nos appartementssurchauffés.

Ses mœurs étant polygames, un mâle suffit pour six à dix femelles. Gestation: 59 à 72 joursNombre de petits:1 à 7Poids de naissance: 50 à 100 gDurée d'allaitement: 3 semainesMaturité sexuelle: dès 40 à 70 joursLongévité: 3 à 6 ansPoids adulte: 700 à 1600 gCorps: longueur 22 à 36 cmCarte au recto: distribution de la souche sauvageEmbranchement: VertébrésClasse: MammifèresOrdre: RongeursSous-ordre: HystricomorphesFamille: CaviidésGenre et espèce: Cavia porcellus (cobaye domestique ou cochon d'Inde). »