Clarisse Berthezène: Le déclin politique de l'aristocratie britannique

« Clarisse BERTHEZÈNE, "Le déclin politique de l’aristocratie britannique", Vingtième Siècle, 2008 I- Résumé Clarisse Berthezène dans cet article s’intéresse au déclin du rôle politique de l’aristocratie britannique. L’aristocratie au XIXe siècle s’illustre par le biais de trois éléments indispensables: la fortune, le statut et le pouvoir.

La fortune que l’aristocratie possède provient des nombreuses terres qu’elle possède (7500 familles détiennent les 4/5e des terres des îles britanniques).

L’aristocratie britannique en plus de la noblesse de prairie a pour particularité d’inclure la gentry.

Aussi elle possède un statut mais n’a pas de titre ce qui est unique en Europe.

Enfin, elle détient le pouvoir.

Cela se caractérise par une administration nationale et un gouvernement local dominés par les classes foncières et le pouvoir judiciaire, l’Eglise et l’armée dominés par leurs plus jeunes fils.

Il résulte de cette observation de s’intéresser successivement à ces trois aspects afin de mieux comprendre ce déclin.

En premier lieu, on a tendance à situer le déclin de l’aristocratie en Europe à partir de la première guerre mondiale.

Bien que ce soit le cas dans divers pays européens tel que l’Allemagne, la réalité est qu’il existe en Angleterre un processus différent.

Le seul impact qu’a eu la grande guerre sur la monarchie britannique c’est le changement de nom de la dynastie afin de ne pas être assimilé à la couronne allemande jugée responsable de guerre.

De plus, on peut porter notre attention sur la chute démographique car certains observateurs estiment que l'aristocratie britannique a perdu plus de membres pendant la Grande guerre que pendant la guerre des roses au XVe siècle.

Cependant, cela n’est pas avéré mais ce qui l’est, c’est l’importante perte d’influence politique de l’aristocratie.

Mais, Claire Berthezène démontre que ce phénomène ne date pas de la Grande Guerre mais plutôt de la décennie qui la précède.

On constate alors que cette aristocratie s’est attirée les foudres de nombreuses personnes au cours des années 1900 et semble condamnée sur le plan politique à la fin de la décennie.

En revanche, ce déclin de l’aristocratie britannique remonte à une période antérieure.

En effet, à la fin du XIXe siècle on assiste déjà à l’apparition d’un sentiment de haine vis-à-vis de l’aristocratie symbolisé par Chamberlain et sa célèbre phrase qui qualifie l’aristocratie d’une classe “qui ne travaille ni ne file”.

Au même moment, on assiste à un premier tournant en 1885, la chambre des députés composé essentiellement de membres issus de l’aristocratie au détriment de personnes provenant du monde rural.

Cela aboutit à une profonde volonté de réforme et de taxation des aristocrates.. »