Circaète

« Circaète C'est un grand mangeur de serpents.Parmi les quelque quarante espèces de rapaces vivant en Europe, le circaète occupe une place particulière.

Il seraitfaux de croire que les oiseaux de proie, qui assurent le bon équilibre de la vie animale, s'attaquent indifféremment àtoutes les sortes de créatures.

En fait, chaque espèce est plus ou moins spécialisée.

Ainsi, le balbuzard et lepygargue se nourrissent de poissons, tandis que les faucons préfèrent les petits oiseaux.

Sous le rapportalimentaire, le circaète, appelé aussi «jean-le-blanc», est sans doute le plus spécialisé des rapaces européens: ils'attaque surtout aux serpents, ce qui est plutôt peu ordinaire ! Ce régime très particulier limite forcément son airede distribution vers le nord, car le circaète ne saurait survivre dans des contrées où tous les serpentss'engourdissent sous terre durant la mauvaise saison.

Tousles proches cousins du circaète se tiennent dans les zones tropicales.

C'est un oiseau placide et peu actif.

Il survoleles collines et les versants bien exposés au soleil, en battant des ailes lentement, à la manière d'une buse.

Il aimeles lieux chauds et secs, où le sol couvert de broussailles alterne avec des pierriers, car c'est là que les serpentsabondent.

Il ne chasse que par beau temps et reste perché immobile pendant les jours de pluie.

Lorsqu'il a repéré unserpent avec ses yeux immenses, il s'arrête un instant, volant sur place comme un faucon, avant de s'abattre sursa victime.

Le circaète ne craint nullement les vipères, bien qu'il ne soit pas immunisé contre leur venin.

Son adresseest telle qu'il parvient toujours à tuer sa proie de quelques coups de bec vigoureusement assenés. Incubation :45 à 47 joursNombre d'oeufs:1Poids de l'oeuf :128 à 141 gPoids adulte: 1,5 à 2,1 kgLongueur: 64 à 72 cmEnvergure: 1,60 à 1,80 mPremier envol du jeune: vers 70 à 80 joursEmbranchement: VertébrésClasse: OiseauxOrdre: FalconiformesFamille: AccipitridésGenre et espèce: Circaetus gaillette (circaète jean-le-blanc). »